Francia o Croacia, último campeón de la vieja Davis
En 2019 se abre la ‘Era Piqué’ en la Caja Mágica
La vieja Copa Davis, una competición que nació en los albores del anterior milenio, se despide este fin de semana 118 años después, tal y como la conocemos, en la última final con su formato tradicional: eliminatoria en casa de uno de los contendientes y sobre la superficie elegida por el anfitrión. En este caso, Francia es quien recibe a Croacia en Lille, a cubierto y sobre tierra batida. Será el fin de una larga era. En 2019 arrancará en Madrid la nueva fase final, la de Gerard Piqué y Kosmos, con 18 países, grupos y eliminatorias y la futura competencia de la ATP Cup de 2020.
Defensores del título conquistado el año pasado ante Bélgica, los galos intentarán cerrar su notable historial con una undécima Ensaladera. Pero no son favoritos frente al equipo balcánico, que llega a por su segundo título con Marin Cilic, séptimo del mundo, y Borna Coric, duodécimo, como puntas de lanza. El extravagante Yannick Noah sorprendió ayer al anunciar que serán Jeremy Chardy (40º) y Jo-Wilfred Tsonga (259º debido a sus lesiones) los que abran la serie hoy contra Coric y Cilic, respectivamente. El número uno francés, Lucas Pouille, se quedará en el banquillo mientras que, en principio, Herbert y Mahut se enfrentarán a Dodig y Pavic en el partido de dobles.
Croacia, quejosa porque hasta el miércoles sus jugadores no pudieron entrenarse en la pista del impresionante Pierre Mauroy, llega con piel de cordero (“No hay favoritos”, dijo Cilic), pero puede hacer historia conquistando la última final a la antigua antes del cambio de Piqué, la 106.