El Madrid está de fiesta y el
Los holandeses sólo han ganado uno de sus últimos cuatro partidos de Liga ● De Jong y Tagliafico están tocados
Cuando la Champions comenzó a hibernar el Madrid estaba a cinco puntos del Barça en la Liga y bajo los efectos de una gran depresión. Ahora está un punto más lejos y de magnífico humor. Eso es el fútbol: lo que sucede más lo que se espera que suceda. Así que el regreso de la competición se celebra extraordinariamente en el equipo, que lleva seis victorias y un empate en el Camp Nou en siete partidos, de largo la mejor racha del curso. Durante el invierno, Solari ha sido capaz de sacar a la superficie una plantilla sumergida: Vinicius sólo había jugado ocho partidos hasta entonces, sólo dos completos e intrascendentes, y hoy es pieza fundamental en el Camp Nou o el Wanda; de la nada o casi nada han salido Reguilón y Lucas Vázquez; Kroos y Modric han dado, al fin, carpetazo al Mundial, que les llenó de plomo; los centrales andan fortalecidos; Benzema (que ha superado sus molestias en el cuello) ha metido 18 goles. Y ya no se discute la cadena perpetua de Isco, ni la preventiva de Marcelo, ni se hacen cálculos sobre los eurogoles que se llevó Cristiano (entre 10 y 16 en los últimos ocho años).
El plan es extender a la Champions esa sensación de bienestar general. Sobre la mesa sólo dos plazas están en disputa. Solari ha aplicado con Marcelo una terapia de paciencia. Pone a Reguilón pero lo espera para los partidos grandes. Falló en el del Camp Nou, pero se le ha visto entrenarse en su día libre, gesto indicativo de que puede jugar en el Johan Cruyff Arena. La otra cuestión es Bale, un invisible con gol: su media se acerca mucho a la de Benzema (un tanto cada 162’ por uno cada 159’ del francés) pero su peso en el juego es infinitamente menor. Tiene casi imposible sacar de pista a Vinicius y difícil a Lucas Vázquez. Del once puede salir Varane, que se quedó ayer en el hotel aquejado de una gripe. Salvo mejoría milagrosa, saldrá Nacho
En Ámsterdam le espera un Ajax en el polo anímico opuesto: una sola victoria en los últimos cuatro partidos de Liga; a seis puntos del líder
PSV (sólo dos al parar la Champions) cuando del valor de mercado de su plantilla es superior en 170 millones, y con De Jong, el futbolista por el que el Barça pagará en verano 86 millones, muy tocado. Un panorama oscuro pero últimamente habitual. El Ajax forma parte de la gran aristocracia del fútbol europeo, pero ha venido muy a menos en los últimos tiempos. En sus vitrinas hay cuatro Copas de Europa, una Recopa, una Copa de la UEFA, dos Intercontinentales y tres Supercopas europeas, pero lleva 23 años sin ganar nada
Peligro
El extremo Tadic, autor de 22 goles, podría jugar como nueve
Once Marcelo o Reguilón y Lucas o Bale, los debates en el Madrid