Nico Laprovittola y el Joventut retan al Norte
El Baskonia es favorito ante la revelación del curso
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¿Cómo se encuentra de su tobillo?
—Bien, podré jugar sin problemas. Los dolores vienen y van; ya me he acostumbrado a convivir con ellos.
—¿Y de forma?
—Creo que voy creciendo en protagonismo. La baja de Granger también favorece que Marcelinho y yo tengamos más minutos. Siempre hay cosas por mejorar, pero estoy contento.
—Se enfrentan al Joventut.
—Está en un buen momento y nos creará muchos problemas. Laprovittola está dirigiendo de maravilla y firmando unas estadísticas de récord. Luego está también Todorovic, que es un gran jugador. En el partido de Liga estuvieron a punto de ganarnos.
—En la Copa están usted, Laprovittola, Campazzo...
—Argentina está dando una gran generación de bases y eso es una gran noticia para mi país. Solemos coincidir como compañeros en la albiceleste y luego como rivales en las canchas españolas. Jugar contra Nico y Facu siempre te motiva. Hay que estar a su altura.
—Cerca de 2.000 baskonistas viajarán a la capital.
—Creo que tenemos una afición increíble, que siempre nos apoya y nos ayuda. Trataremos de obtener buenos resultados para que les haya cundido bajar a Madrid a vernos.
El Divina Joventut llega a la Copa del Rey tras cuatro años de ausencia y desde el mismísimo infierno. La pasada temporada, a estas alturas de la película, la Penya era penúltimo en la Liga Endesa con solo cuatro victorias en 20 partidos.
Su supervivencia económica y deportiva pendía de un hilo muy fino. Pero ahora, gracias a la inyección económica de la familia Grifols y una primera vuelta encomiable (10-7), se presenta como uno de los grandes animadores del torneo del KO: cuatro de los diez entrenadores de los equipos no clasificados le dan como la posible sorpresa. Como a Nico Laprovittola. “Va en un gran momento de forma”, dijo Natxo Lezkano, entrenador del Breogán, sobre el base. “Hice la maleta para quedarme hasta el domingo”, aseguró el argentino, máximo anotador (15,7 puntos) y asistente (6,5 pases de canasta) de la competición, que ya estuvo en la Copa de 2017 con el Kirolbet Baskonia… su rival esta tarde.
El Norte se ha conjurado para la cita madrileña. No es para menos. En el año grande de Vitoria, con la Final Four de la Euroliga en el Buesa Arena, y con las duras bajas de Tornike Shengelia, Jayson Granger (ambos animaron ayer, con bombo y platillo incluidos, junto a los seguidores del Baskonia en la Fan Zone de Goya) y Pato Garino (viaja, pero está descartado), los de Perasovic quieren recuperar la corona que conquistaron diez años atrás en este mismo escenario, el antiguo Palacio de los Deportes, hoy WiZink Center. El Baskonia es el último no llamado Barcelona o Madrid que ha levantado el título copero: fue en la edición de 2009.
Entre campeones.
“Tenemos grandes jugadores a pesar de las importantes bajas. Tenemos que confiar los unos en los otros y seguir haciendo nuestro baloncesto”, comentó el francés Vicent Poirier, que tiene claro lo que hay en juego en solo 40 minutos: “Es solo un partido: o ganas o te vas a casa. Tienes que estar al 100%. Estamos muy motivado y debemos mantenernos concentrados”. Duelo impredecible. Duelo precioso. Duelo entre campeones. Otro más en este maravilloso torneo. ➥
Han pasado de luchar por la permanencia a estar entre los ocho mejores de la Liga Endesa en unos meses. ¿Qué significa esta Copa para ustedes?
—Un premio bastante grande que nos hemos ganado a base de esfuerzo, sacrificio, trabajo y, sobre todo, compromiso con este equipo. Gracias a ese compromiso y a esa identidad nos salvamos el año pasado y hoy estamos disfrutando de todo esto.
—¿Tenían ganas de que llegara el inicio de la Copa?
—Muchísimas desde el momento en el que nos clasificamos. Hemos hecho nuestro trabajo y ahora nos toca disfrutar de todo esto: pasarlo bien dentro de la cancha e intentar hacerlo lo mejor posible.
—¿Estar en la Copa es suficiente o quieren más?
—Hice la maleta para quedarme hasta el domingo: esa es la verdad. Aquí no hemos venido a jugar el partido ante el Baskonia. Tenemos confianza, fe y todas las armas para competir contra quien sea.
—¿Cuál puede ser la clave ante el Baskonia?
—Tenemos que igualar el poderío físico de nuestro rival. Es un equipo de Euroliga, que cuenta con jugadores muy grandes. Hay que intentar que no corran y que tampoco logren controlar el ritmo del partido.
Un referente Laprovittola es el máximo anotador y asistente de la Liga Endesa