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La pasión con la que los hinchas de Flamengo viven cada encuentro de su equipo es trasladable a las redes. En poco más de una semana que lleva en el equipo ha pasado de 8.000 seguidores en Instagram a más de 200.000. “Todo en este club tiene una gran repercusión. Flamengo es como el Madrid o el Barça. En cuanto a hinchada está al máximo nivel mundial y ahora ha hecho una apuesta deportiva y económica muy fuerte con Filipe Luis, Rafinha. A mí me dijeron que Jorge Jesus me quería y no lo pensé. Tenía decir sí o sí”.

Por si fuera poco, Flamengo es la cuna de varios jugadores importantísimos en la historia del fútbol brasileño. El más importante, probablemente Zico; el último gran exponente, Vinicius. “Zico es una especie de Dios, un ídolo. De Vinicius también me hablan maravillas. Era un jugador muy importante y en cuanto destacó un poco lo ficharon desde Europa”.

La única vez que Fla ganó la Libertadores fue en 1981 y lleva 35 años sin ni siquiera pisar las semifinales. Algo extrañísimo para un club con la autoconsiderada mejor afición del mundo. De hecho, el número 12 fue retirado como homenaje a los hinchas. “Estamos en cuartos y vamos a intentar llegar lo más lejos posible. Va a ser difícil. En la Libertadores hay más nivel que en el Brasileirao, pero nuestra mentalidad es clara: salir a ganar”.

El siguiente compromiso de Flamengo en la Libertadores será en cuartos ante otro conjunto brasileño, Inter de Porto Alegre. Una oportunidad de oro para que Pablo Marí haga historia con su nuevo club. Un cuento de hadas inesperado. Un capricho del destino. Atlético Mineiro, Zulia y Fluminense avanzaron para los cuartos de la Copa Sudamericana tras eliminar ayer a Botafogo, Peñarol y Sporting Cristal, respectivamente. Colón, La Equidad e Independiente del Valle ya estaban clasificados.