Kris Meeke y Dani Sordo, juntos al fin del mundo
Son grandes amigos y rivales desde 2005 en júnior
El dicho de que las carreras no se deciden hasta la bandera a cuadros hay veces que no se cumple. Efrén Llarena subía al segundo escalón del podio en Zlin, la localidad checa que acoge el Rally Barum, y con ello se despedía del título. Perdía la victoria por sólo cuatro segundos de diferencia con el ganador, Jean-Baptiste Franceschi, y el título iba a manos de Ken Torn.
Pero horas después todo cambiaba. Los comisarios comprobaban con el GPS
que Franceschi no había cumplido con el reglamento ante la bandera roja mostrada en el último tramo por un accidente, y le penalizaban, pasando a ser Llarena, que no había podido luchar por el triunfo en esa especial por la cancelación, el nuevo vencedor.
Así pues, con la bandera a cuadros ya guardada, el español se adjudicaba el título de campeón de Europa
júnior. Una justa recompensa a una temporada en la que ha demostrado junto a su copiloto, Sara Fernández,
ser los más rápidos de la contienda. Ahora recibirán el jugoso premio, y el futuro se abre ante ellos. Un nuevo éxito de nuestros jóvenes en rallys, que puede ser completado si Jan Solans
consigue la corona mundial júnior que se jugará en Gran Bretaña.
Año 2005. Dos jóvenes pilotos pelean por ganar el Campeonato del Mundo de Rallys Júnior al volante de sus respectivos Citroën C2. Uno, nacido en Puente San Miguel, Cantabria, España, y protegido en aquella época de Carlos Sainz. El otro, procedente de County Tyrone, Irlanda del Norte, Gran Bretaña, protegido a su vez del añorado Colin McRae.
Dani Sordo y Kris Meeke, una rivalidad deportiva que se transformó en una gran amistad desde entonces a la par que sus trayectorias se han ido cruzando.
“Dani es uno de mis mejores amigos. Ya cuando corríamos en júnior
le fui a visitar a Santander y estuve una semana conviviendo con él y su familia, que son una gente encantadora. Es un tío estupendo. Cae bien a todo el mundo, pero en nuestro caso es amistad verdadera. Es un rival, pero sobre todo un amigo, y me alegré mucho de su triunfo en Cerdeña. Y ahora vivimos los dos en Andorra, a un kilómetro de distancia. Pero fue una coincidencia porque cuando yo decidí irme a vivir allí, él lo decidió al mismo tiempo”, explica Meeke.
El británico asegura divertido que “una vez les regaló a mis hijos ropa de su línea personalizada. En el siguiente rally mi mujer me envió una foto con mis hijos vestidos con la ropa de Sordo. He tenido que crear una línea de ropa con mi nombre para contrarrestarlo. Mis hijos le quieren mucho, y siempre me piden que vayamos a verle en Andorra”.
“Cuando estamos en casa necesitamos relajarnos y quedamos para montar en bicicleta, conducir buggys o con las motos de trial. Como el tiempo suele ser muy bueno, resulta más fácil que en mi tierra. Y en invierno practicamos esquí, trineos… Es fácil porque compartimos aficiones.
Nos llamamos por teléfono y organizamos planes, hablamos de las cosas habituales que hablan los hombres y, en definitiva, hacemos lo que hacen dos buenos amigos”, reconoce.
¿Y su anécdota más divertida? “Una vez estábamos en Grecia y al acabar el rally íbamos a volver a casa, y él no entendía que necesitaba un pasaporte para volar. Perdió el avión, tuvo que coger uno posterior y seguía preguntándose porque necesitaba un pasaporte. Decía que él sólo quería volver a casa”, recuerda riendo a carcajadas, y finaliza añadiendo: “Fue cuando corríamos en júnior, a él le ayudaba Sainz y a mí McRae. Ellos pilotaban para Citroën y fue una etapa muy bonita”.
Padrinos El cántabro era un protegido de Sainz y el británico, de McRae
Íntimos “Dani cae bien, pero lo nuestro es amistad verdadera”, dice Meeke