La cuarentena corta el rollo a Pepe Mel
Hasta el parón, 494 partidos en Primera y Segunda
Dice el tango que “20 años no son nada”, menos aún en la vida de un entrenador de fútbol, nómada siempre. Allá por el año 2000, Pepe Mel comenzó su andadura en Segunda División sustituyendo a Crispi en Murcia. Desde entonces, ni una sola temporada, completa o no, ha faltado a su cita con el banquillo. Son tantos partidos ‘profesionales’ a sus espaldas que acumula 494. De momento, maldita cuarentena, la redonda cifra de los 500 debe esperar.
Cronológicamente, Mel entrenó a Murcia, Tenerife, Getafe, Alavés, Poli Ejido, Rayo Vallecano, Betis, West Bromwich, Betis, Deportivo y, ahora, Las Palmas. Salvo sus dos primeros años en Vallecas (200608), nunca bajó de Segunda División. Sin el coronavirus en medio, hubiera llegado a esos 500 partidos el pasado domingo contra la SD Huesca y en El Alcoraz.
Pese a la mala racha que amulaba la Unión Deportiva Las Palmas, 11 partidos sin ganar antes del parón, desde los despachos del club, al menos hacia el exterior, se mantenía un mensaje de confianza total en el entrenador madrileño, contando además con la venia de Luis Helguera, el nuevo director deportivo. Se daba a entender que acabaría la temporada e, incluso, el presidente del club, Miguel Ángel Ramírez, daba por hecha la renovación de su contrato.
Caprichos del destino, de los cuatro entrenadores en activo con más partidos en el fútbol profesional español, tres de ellos, Mel incluido, entrenan ahora en Segunda. Víctor Fernández acumula 619 y Fernando Vázquez, ex de Las Palmas, 518. Entre ambos se encuentra otro súper clásico del balompié patrio como Lucas Alcaraz (591), ahora en Albacete.