Carlos Sainz
Carlos Sainz será piloto de Ferrari a partir de 2021. Es oficial, la escudería más legendaria del automovilismo confirmó ayer el fichaje del madrileño para las próximas dos temporadas como relevo de Sebastian Vettel y compañero de Charles Leclerc. Con 25 años y después de 102 grandes premios en el Mundial en Toro Rosso, Renault y McLaren, se sube a un coche listo para luchar por poles, podios y victorias desde el primer día. Un caballo ganador.
El traspaso se gestó por videoconferencia en las últimas dos semanas y aceleró cuando Vettel filtró su adiós a la Scuderia el pasado martes. Hasta ayer por la mañana no se había cerrado la operación porque McLaren debía emitir una autorización para liberar al piloto de su cláusula de preferencia en 2021. El comunicado oficial se produjo a las 11:30, unos minutos después de que McLaren cerrase a Daniel Ricciardo como relevo y Renault publicara la salida del australiano.
El protagonista pudo hablar poco, porque su compromiso actual con McLaren en 2020 desaconseja lo contrario, pero envió un breve mensaje: “Podéis imaginar lo contento que estoy y el día tan especial que está siendo para mí. No paro de leer mensajes en redes sociales o ‘WhatsApp’ de apoyo y felicitaciones. Quiero mandar dos mensajes. El primero, gracias por estar ahí durante todos estos años remando en la misma dirección. Y el otro, que todavía queda un año por delante, ya sabéis el cariño que tengo por McLaren y las ganas que tengo de acabar 2020 de la mejor manera con ellos. Todavía queda un año para hablar de coches rojos”.
Mattia Binotto, director de la escudería, le da la bienvenida: “Carlos ha demostrado un gran talento y unos atributos que harán que encaje a la perfección en nuestra familia. Esta pareja, la más joven en Ferrari de los últimos 50 años, es la mejor combinación posible para lograr los objetivos que nos hemos marcado”.
Encaje. En efecto, corren nuevos tiempos en Ferrari: se trata de la alineación más joven desde 1968, con Chris Amon y Jacky Ickx. Han cambiado las prioridades en la casa del Cavallino Rampante para plantar cara a Mercedes, incontestable durante seis campañas consecutivas de F1 híbrida. Leclerc tiene 22 años y es la piedra angular del proyecto para volver a ganar títulos, renovó en diciembre hasta 2024, a pesar de su corta experiencia, después de sorprender al paddock con dos victorias en su primera temporada de rojo. Mejoró los números de Vettel y cambió las normas establecidas, y precisamente el rol secundario fue lo que Seb se negó a aceptar. Ahora llega Sainz como complemento. ¿Escudero? Evidentemente parte en desventaja frente a un piloto establecido, pero ninguna cláusula de su contrato dice que su compañero tenga preferencia en estrategias o posiciones en pista. En Ferrari, más que en ningún sitio, la prioridad la marca el cronómetro. No hay que olvidar que hace unos meses era Leclerc quien debía ceder el paso a Vettel.
La oportunidad le llega a Sainz en el mejor momento de su carrera, tras cuajar la temporada de su vida con McLaren en 2019. Fue sexto del Mundial, el mejor entre todos los que no contaban con un monoplaza top, y logró su primer podio en Brasil remontando desde la última posición de la parrilla. Sus actuaciones le situaron en el radar de los equipos grandes y le abrieron de par en par las puertas de Maranello. También tenía en la mesa la oferta de renovación con McLaren Mercedes a partir de 2021, pero el debate interno se resolvió rápido. “Un campeón es leyenda cuando gana con Ferrari”, suele decir Marc Gené, hombre de la casa. Habrá que esperar unos meses para ver de rosso a Carletto Sainz, pero ya ha devuelto a España, de un golpe, la ilusión por la Fórmula 1.
El traspaso Se cerró ayer por la mañana porque McLaren debía autorizarlo
celebra con el equipo McLaren su primer podio en la Fórmula 1, logrado el pasado año en Brasil tras remontar desde la última posición. Abajo, el piloto junto a su padre, bicampeón del mundo de rallys, durante los test de pretemporada 2020 en Barcelona.
Protagonista “Podéis imaginar lo contento que estoy”, dice el piloto madrileño