NBA Objetivo Garuba
El pasado 29 de abril el Real Madrid lograba la machada de poner la eliminatoria de cuartos de final de la Euroliga 2-2 frente al todopoderoso Efes. Lo hacía sin Tavares y con Thompkins casi sin jugar. Pero sí tenía a un canterano de 19 años que se echó el equipo a la espalda y completó una actuación de récord: nadie había logrado 30 de valoración en un partido de playoff con tan poca edad. Ese chaval con toda la carrera por delante es Usman Garuba, la última perla de La Fábrica madridista en hacerse realidad.
En Estados Unidos, Garuba se ha convertido en objetivo prioritario para los ojeadores de la NBA.
Ya desde hace años, cuando destacaba en categorías inferiores tanto del Madrid como de la Selección española, estaba en las agendas de todas las franquicias como uno de los mejores proyectos europeos. Pero este verano llega el momento de la verdad para él. El draft 2021 es, por edad, el primero al que puede presentarse y quienes están en el entorno del jugador dan por hecho que Garuba no va a dejar pasar esta oportunidad.
Los primeros que lo saben son los directivos del Madrid. El club le renovó la temporada pasada, aunque el acuerdo no llegó a hacerse oficial, pero la cláusula de salida a la NBA es asumible y en los despachos del Madrid confeccionan la plantilla del próximo curso dando por hecho que Garuba estará en la NBA.
Top-15. La noche del draft se celebrará el 29 de julio, en plena disputa de los Juegos Olímpicos. Si Sergio Scariolo decide llevarle, algo que no está descartado, Garuba no podrá
■ Las expectativas puestas en el draft de 2021 son muy altas. Esto no asegura al 100% una gran generación de jugadores, como tampoco lo contrario anula la posibilidad de futuras estrellas. Sin ir más lejos, el draft del año pasado fue uno de los menos llamativos a priori y a lo largo de la temporada
Usman Garuba apunta a ser el 21º español en salir elegido en el draft de la NBA. Su talento defensivo y su progresión los últimos meses le aseguran un puesto en EE UU la próxima temporada.
jugadores como LaMelo Ball, Anthony Edwards y Tyrese Haliburton se han encargado de demostrar lo equivocadas que estaban las predicciones. Pero es cierto que lo que se avecina a partir del 29 de julio, fecha del draft, parece algo muy especial. Cade Cunningham, base de Oklahoma State, apunta a número 1. Con 2,03, una altura que sigue siendo fuera de lo común para su posición, una facilidad extraordinaria para asistir y un rango de tiro casi completo, Cunningham parece destinado a dominar la NBA en el medio plazo. Junto a él destacan Evan Mobley, el mejor pívot de esta camada, acudir a la ceremonia donde conocerá su futuro inmediato. Porque a la vista de todas las predicciones que llegan desde el otro lado del charco, su nombre se va a escuchar esa noche. Y bastante pronto.
Las quinielas le sitúan alrededor del puesto 15 y subiendo en los últimos meses, en los que ha dado un paso adelante evidente en su juego. Por el momento, lo que más atrae a los estadounidenses es su defensa. “Es uno de los mejores defensores de Europa y tiene potencial para entrar regularmente en los mejores quintetos defensivos de la NBA”, dicen en The Athletic. “Lo que puede hacer, defendiendo casi cualquier posición, va a ser de un valor inmenso”, explican en la CBS. “Tiene los pies más rápidos que puedes ver en un jugador de su tamaño. Es el tipo de defensor fuerte que puede competir con aleros de superélite como LeBron James, Kawhi Leonard e incluso Luka Doncic”, apuntan en ESPN.
Sólo cuatro españoles han sido elegidos entre los 15 primeros del draft: Pau Gasol el 3, Ricky Rubio el 5, Fran Vázquez el 11 y Juancho Hernangómez el 15. Precisamente él ha sido el último, pero la joven estrella del Madrid va a romper la sequía de cinco años sin ningún seleccionado que vive el baloncesto español, que no hace tanto llegó a tener ocho representantes en la mejor liga del mundo. A Garuba ya le esperan con los brazos abiertos.
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que rinde de forma sobresaliente en los dos lados de la cancha, y dos escoltas: Jalen Suggs, que también puede actuar a gran nivel como base, y Jalen Green, un enorme talento ofensivo. Cierra el Top-5 el que seguramente sea el primer extranjero elegido este año: Jonathan Kuminga, alero nacido en el Congo.