Del éxtasis al susto
El Madrid celebra con victoria los 54 años de Laso tras desperdiciar 25 puntos de ventaja ● Yabusele, el mejor
Los cumpleaños no siempre salen redondos de principio a fin. Y el de Laso, 54 años ayer, un chaval como quien dice en la profesión, fue magnífico de salida y luego perdió fuelle. El Madrid pasó de asombrar con un arranque en tromba que le colocó con +25 (44-19) ante el AS Mónaco a perder toda la ventaja ante la incandescencia de Mike James, el empuje de Donta Hall, los momentos de Motiejunas y el oficio del eterno Will Thomas (35 años). En los locales sobresalió Yabusele, desde su aterrizaje en septiembre, uno de los favoritos de la grada. Tesón, fuerza, tamaño, manita y siempre con una sonrisa, que eso ayuda. Terminó con 18 puntos y 25 de valoración. Fue clave al principio, en lo mejor de su equipo, y al final, en lo decisivo (94-86). A su vera, Heurtel mantuvo el ritmo mostrado en Valencia (12 tantos más 5 rebotes y 7 asistencias) mientras que el gesto de preocupación lo dejó Hanga, que se marchó con molestias en la parte posterior de la rodilla izquierda.
El Madrid voló durante los primeros 15 minutos, en proyección de 120 puntos, y desarboló a un debutante que llegaba triunfal, con 2-0. Defensa, velocidad y acierto para un parcial inicial de 13-1 que crecía hasta el 30-12 al cierre del primer cuarto con 7 canastas sin fallo y 3 de 7 de tres. Yabusele presentaba una estadística impoluta y Hanga corría, cortaba y tiraba. Parecía que ni había duelo ni lo iba a ver, pero el Real se descompuso atrás, permitió rebotes bajo su aro ante la bestia Hall y James encendió motores: anotación y asistencias de varios colores. Respuesta, 7-20.
El partido nuevo llegaría definitivamente en la segunda parte, donde James continuó elevando la temperatura con triples inverosímiles y 14 puntos. De hecho, sus 24 tantos los logró en cuarto y medio, de 0 a 10 hasta el descanso y luego en el show del tercero. Al último acto, en el que la estrella monegasca acabó lesionada (problemas musculares), se entró 72-65. Motiejunas di otro empujón frente a Tavares, y Andjusic, Westermmann y Will Thomas la clavaron de tres como si se tratara de una posta de relevos.
Taylor estaba en la marca de James, que no sumaba ahora, pero los blancos andaban atascadísimos. Y Will culminó la remontada tras el octavo pase del base americano: 81-83. Restaban tres minutos y el Madrid vio cómo el miedo intentaba metérsele en el cuerpo. Lo impidió su mejor hombre de la noche, Yabusele: canasta y a continuación tres tiros libres forzados que embocó sin inmutarse. Rudy daba la puntilla con un triplazo frontal, James quedaba KO y Heurtel remachaba.
JGP