Revancha en Valderrama
Rahm, a por su primer éxito en el Andalucía Masters tras ser 17º en el Open de España
Era 1997. Año de Ryder Cup. Aquella edición, la primera en suelo europeo fuera de las Islas Británicas y una de las más recordadas, se jugó en Valderrama. Los padres de Jon Rahm, Edorta y Ángela, presenciaron en directo cómo la Europa capitaneada por Seve Ballesteros tumbaba a Estados Unidos. A Edorta le picó el gusanillo del golf y se lo acabó transmitiendo a su hijo. El resto es historia.
Hoy Rahmbo sale en busca del primer triunfo de su carrera allí donde comenzó todo. Llega con hambre de revancha, por el segundo puesto de 2019 y el frustrante 17º del domingo pasado en Madrid. “Ganar el Andalucía Masters sería muy especial. No solo porque mi relación con el golf empezó en este campo, sino por la historia que tiene y los jugadores que han vencido, como Sergio García”, asegura. Además del castellonense, Justin Rose,
Bernhard Langer, Nick Faldo o Colin Montgomerie figuran en el cuadro de honor del complejo gaditano, que no tolera medianías. Para superarle hay que ser un profesional de élite o tener una semana celestial. “Valderrama acentúa cualquier debilidad de tu juego. El que triunfa allí lo merece, con la suerte no vale”, apunta Rahm. Y confiesa que le pedirá consejo a García, uno de los que mejor conoce los secretos del diseño de Robert Trent Jones: “He pensado en escribirle. Es un campo en el que todo truco o experiencia puede ayudarte”.
El vizcaíno saldrá en la primera ronda (09:40) con el inglés Fitzpatrick, compañero en la Ryder de Whistling Straits, y Cabrera Bello, que el domingo recuperó la sonrisa con su triunfo en el Open de España tras una temporada dura, en la que ha perdido la tarjeta del PGA. “Nunca pensé que mi capacidad de ganar se había esfumado. Siempre he trabajado para conseguir más victorias y lo de la semana pasada me ayudará a recobrar confianza”, afirma el canario, que considera Valderrama “el Augusta de Europa”. “Intimida mucho. Imponerte aquí da mucho respeto entre golfistas”, añade. De la Riva, Anglés, Tarrío, Quirós, Elvira, Cañizares, Sebas García, Larrazábal, Campillo, Arnaus,
Otaegui y Fernández-Castaño completan la Armada de este año. También estarán clásicos europeos como el austriaco Wiesberger, el alemán Kaymer o el danés Bjorn. Y el estadounidense Catlin, que defiende título tras su sorprendente éxito de 2020.
Entonces no jugó el ahora número uno del mundo y claro hombre a batir esta semana, un Rahm que tiene grandes planes para Valderrama. Estos son intentar que el campo coja un rol importante en la nueva etapa de colaboración más estrecha que pretenden instaurar el circuito norteamericano y el europeo. “Voy a poner todo para que hagan un torneo juntos allí, con puntos para la FedEx y la Race to Dubai. Merece la pena”, asevera. Una victoria suya el domingo seguro que le daría vuelo a la idea.