Neuville regala otra victoria casi segura
Rozaba el triunfo, al igual que en Montecarlo, y se salió en la corta ‘superespecial’ final. Latvala, Tanak y Ogier, al frente. Sordo, cuarto
Lo acariciaba con sus dedos. Thierry Neuville estaba a tan sólo tres tramos y 58 kilómetros cronometrados de alzarse con el triunfo en el Rally de Suecia. Pero el piloto belga volvió a cometer un incomprensible error como en Montecarlo y volvió a regalar la victoria. Se salió en la corta superespecial final de Karlstad, rompió la dirección y dijo adiós de nuevo a un triunfo que tenía en el bolsillo. “Realmente no hay palabras que expresen lo que siento. Estoy muy decepcionado por el equipo, por Nicolas (su copiloto), y por mí mismo, pero tenemos que olvidarlo rápidamente. No podemos hundirnos por estas cosas, por frustrantes que sean. Sabemos que tenemos el ritmo para ganar rallies. Tenemos la confianza y estoy seguro de que los resultados vendrán”, afirmó Neuville tras el incidente. Jari-Matti Latvala, Ott Tanak y Sebastien Ogier se jugarán el triunfo en esos tres tramos separados por 16 segundos, con Dani Sordo cuarto, pero ya muy lejos.
La segunda jornada de la cita sueca arrancó a toda velocidad con el tramo más rápido de la era moderna de los rallys. Tanak lograba un promedio de 137,8 km/h en la especial que abría la jornada, Knon, de 31 kilómetros, lo que empujaba a los organizadores a anular la segunda pasada por recomendación de la FIA. Tanak fue el hombre de la mañana, ganando los tres tramos y acercándose peligrosamente a Latvala.
A pesar del feroz duelo que se libraba tras él entre Latvala, Tanak y Ogier, Neuville se mantenía firme en cabeza con una ventaja de medio minuto… hasta que en el tramo final, una corta superespecial de 1,9 kilómetros, se salía, tocaba con el muro y rompía la dirección. La etapa final será corta pero intensa, con Latvala intentando dar el primer triunfo al Toyota Yaris, Tanak a por el primero suyo y Ogier, que nunca se da por vencido.
Sordo recuperó posiciones gracias a los problemas de sus rivales, ya que además de Neuville, también Hayden Paddon le cedió el puesto al sufrir problemas de dirección y Kris Meeke al salirse y quedarse atrapado en la nieve. El español ganaba el último tramo del día, precisamente en el que su compañero vivía una nueva desgracia.