El Gato ante once leones en el fortín de San Mamés
El Athletic mira a zona europea
Hay un fortín, el segundo más fértil de Laliga tras el Bernabéu, que reúne hoy al Gato, como es conocido Romero, con un buen puñado de leones que se toman su jaula de San Mamés como un lugar inhóspito. De hecho, lleva el Athletic cinco meses sin que nadie logre arrancarle los tres puntos de su hogar, es decir, 12 partidos de Liga (igualando el récord de Valverde en Bilbao) a los que hay que añadir otros seis entre Copa y Europa League. De esos 18 compromisos, 15 se han saldado con victoria.
Entre la eliminación europea, las lesiones, la pésima hoja de servicios a domicilio (más de una vuelta liguera y tres meses sin marcar) y el ruido mediático por el posible fichaje de Valverde por el Barça, no hay tiempo para aburrirse en Bilbao. Pero toda esa cháchara no esconde lo principal: buscar una plaza para salir por el Viejo Continente el año próximo. Txingurri va a tener que acostumbrarse a esquivar una batería de preguntas sobre su futuro. Ayer hasta le preguntó un periodista francés sobre el Barça-PSG: “Si fuera Emery no lo tendría tan claro. Nosotros también fuimos con un cuatro a cero, en la Supercopa. El partido es apasionante para ver, como en la ida”. Laporte y Balenziaga regresan, pero siguen fuera Arrizabalaga, De Marcos, Aduriz y Sabin.
El Málaga, a siete puntos del descenso tras dos derrotas consecutivas, busca la primera victoria de la temporada como visitante. Lleva sin ganar fuera desde el 19 de marzo de 2016. Su dinámica es horrorosa. Romero recupera al lateral derecho Rosales, que cumplió un partido de sanción ante el Betis, y convocó a Sandro tras casi dos meses lesionado.