La tragedia de Drazen Petrovic y el Eurobasket de 1993

Falleció en un accidente de tráfico

■ Drazen Petrovic fue una figura gigante del baloncesto. El último Eurobasket de los 80 y los dos primeros de los 90 estuvieron marcados por su persona. Por diferentes motivos. En 1989, en Zagreb, Petrovic (jugador de perfil algo egoísta) no sólo anotó con Yugoslavia. También pasó, asistió y se divirtió con una generación maravillosa de jugadores: la final ante Grecia (98-77) fue un recital.

Petrovic decidió no participar en el Eurobasket de 1991 con Yugoslavia y centrarse en su carrera en los New Jersey Nets pero, sobre todo, subyacía el incidente con Divac

en la celebración del Mundial 1990. El pívot le había arrebatado una bandera croata a un aficionado y los dos, muy amigos, dejaron de hablarse. En 1993, el Genio de Sibenik

se concentró con su selección para preparar el Eurobasket. Dino Radja, gran amigo de Petrovic y actual director técnico de la Federación croata, contó como nadie el episodio en AS. “Él, Vrankovic y yo éramos grandes amigos (…). Seguimos bromeando hasta aterrizar en Frankfurt. Él tenía esa novia (Klara Szalantzy) que vivía en Múnich y como contábamos con dos días libres decidió volver con ella por carretera. Me llamó Perasovic

y me contó lo del accidente. No podía ni sostenerme sobre la silla. Durante dos noches estuvimos junto a su cuerpo. La gente venía llorando con flores, velas...”. Croacia, con una gran generación, perdió la semifinal del Eurobasket de 1993. La tragedia estaba demasiado reciente.