Malaisia se despide de la F1 tras 19 ediciones
Sepang, un circuito pionero en Asia, celebra esta semana su último gran premio. “La asistencia ha caído y el coste de albergar la prueba se ha multiplicado por diez desde 1999”, dicen los promotores
El GP de Malaisia se despide este fin de semana de la Fórmula 1. Se acaba el contrato del organizador con el Mundial y Sepang dice adiós, al menos a medio plazo. Se va un gran premio pionero: introducido en 1999, entonces el único circuito asiático del calendario además de Japón. Ha albergado carreras durante 18 años ininterrumpidos, pero su continuidad era inviable según los promotores. “La asistencia ha caído durante los últimos años y el coste de albergar la prueba se ha multiplicado por diez desde 1999”, decía el ministro de Turismo malasio, Abdul Aziz. “MotoGP deja más margen de beneficios”, afirma el de Deporte, Jamaluddin.
Además no ha dejado de surgir competencia en Asia: Singapur organiza otro gran premio, nocturno, a 336 kilómetros de Sepang. China también es un país fijo y Bahréin y Abu Dhabi, en Oriente Medio, han restado visitantes extranjeros a Malaisia. Los propietarios del Mundial, Liberty, quieren un calendario con más carreras, pero en destinos menos exóticos y con la intención de asentarse en el mercado norteamericano.
La pista de Sepang, de 5,5 kilómetros, es uno de los primeros diseños de Herman Tilke. Su seña de identidad siempre han sido las dos rectas contrapuestas y la enorme tribuna de meta. Se ha disputado tradicionalmente a caballo entre dos fechas: finales de marzo y principios de octubre. Por eso ha abierto mundiales o los ha decidido, dejando carreras históricas. En Malaisia siempre han pasado cosas.
Ha sido circuito particularmente bueno para Alonso, logró allí su primera pole y su primer podio ( 2003) y también su segunda victoria en 2005 con Renault. La postal de aquel GP: Fernando deshidratado en el podio incapaz de celebrar porque una avería le había dejado sin posibilidad de beber agua durante la carrera bajo el sofocante calor húmedo. Volvió a ganar con McLaren
( 2007) y con Ferrari ( 2012). Vettel
es quien más triunfos suma allí, cuatro, por los tres de Alonso y Schumacher. Y sorprende que uno de los pilotos del momento, Hamilton,
tenga sólo una victoria ( 2014), la única de Mercedes en casa de su patrocinador Petronas.
Ha sido muy habitual ver carreras sobre mojado. Más excepcional es lo que sucedió en 2009: una bandera roja detuvo la carrera después de 34 vueltas y, tras 50 minutos de deliberación por parte de la FIA, se dio por finalizada la prueba por las lluvias torrenciales y la oscuridad. Los pilotos aguantaron el chaparrón en la parrilla por si se reanudaba la carrera mientras Raikkonen protagonizaba otra imagen recordada: se fue al box, se cambió de ropa y se tomó un helado.
Expansión Malaisia es el segundo país asiático que logró un gran premio
Alonso En Sepang
logró su primera pole y su primer podio ( 2003)
Vettel lidera el palmarés en Malaisia con triunfos para Red Bull y Ferrari. La escudería de Maranello es la que suma más victorias en Sepang, siete.