“España es una de las favoritas para ganar el Mundial”

➥ ¿Qué diferencias hay entre Argentina y España?

—A los españoles también les gusta tener y aguantar el balón, pero juegan más rápido que los argentinos. Suben la pelota con mayor velocidad. Argentina prepara cada ataque durante varios minutos y de repente explota. España está acostumbrada a atacar contra una línea defensiva de cuatro jugadores; no sé cómo se las apañará contra tres centrales y dos carrileros, que es el sistema que nosotros solemos utilizar.

—En los últimos años, Rusia se ha preparado para las grandes citas con amistosos contra selecciones de nivel bastante bajo. Ahora lo hacen midiéndose con los mejores...

—Yo siempre he preferido jugar contra los más fuertes. Te obligan a estar conectado los noventa minutos, tanto física como mentalmente. Pero no creo que Rusia haya disputado muchos amistosos contra rivales débiles en los últimos años. México, Portugal, Bélgica... no son adversarios flojos.

—¿Conoce al seleccionador español, Julen Lopetegui? ¿Recuerda si se enfrentó a él en sus tiempos de jugador?

— Personalmente, no le conozco, y nunca me crucé con él en mi carrera como jugador, pero sé que es un buen entrenador. Todas las referencias que me han llegado sobre Lopetegui son buenas.

—¿Puede ganar la Selección española el Mundial?

—No lo sé, no puedo predecirlo, y menos cuando todavía quedan tantos meses para que comience. Dependerá de muchas variables: de la condición en la que lleguen sus jugadores al campeonato, del grupo que les toque en el sorteo, de las lesiones... A la última Eurocopa llevaron un gran equipo y no la ganaron. No sé si España ganará el Mundial de Rusia, pero no tengo ninguna duda de que es una de las selecciones favoritas para hacerlo.

—Isco, lesionado, volvió a casa y se perderá este amistoso. Dzagoev ha dicho que sin él debería ser más fácil para Rusia. ¿Está de acuerdo?

—Isco es un jugador de clase alta, pero no creo que su ausencia sea tan relevante. Los españoles, como nosotros y como todos los equipos del mundo, tienen bajas por culpa de las lesiones. Una selección del nivel de la española no puede depender de un jugador en concreto, se llame como se llame. Lopetegui dispone de un gran equipo y de muchos jugadores que pueden reemplazar a Isco. Por eso España es una de las mejores.

Isco “España no depende de un jugador; por eso es una de las mejores”