Simeone-Zidane: su duelo arrancó en Italia en los 90
Como jugadores se midieron nueve veces, ocho en el Calcio
Z idane y Simeone son las cabezas visibles de Madrid y Atlético, pero la historia de sus duelos viene de lejos. Su rivalidad arrancó en Italia, hace casi 20 años, cuando eran futbolistas y midieron sus fuerzas en nueve ocasiones. Aquel balance, igualado, sonríe ligeramente a Simeone: ganó cuatro, perdió tres y cada uno se llevó un Scudetto en aquellos años.
Zidane llegó a la Serie A en 1996, Simeone lo hizo un año después y en ese primer curso ya se jugaron el título. En la primera vuelta ganó el Inter 1-0, pero el duelo realmente decisivo llegó en la jornada 31, con los bianconeri un punto por encima. Del Piero marcó y poco después explotó la polémica en un posible penalti no pitado a Ronaldo por falta de Iuliano, un caso que coleó durante años. El portero nerazzurro Pagliuca definió lo ocurrido “el robo más grande” que sufrió en su carrera.
En la 98-99 sólo se vieron una vez, en febrero: no se jugaban más que entrar en UEFA y empataron a cero. En 1999, Simeone cambió el Inter por el Lazio y en su primer curso de biancoceleste se vería con Zidane en Copa y en Liga. En Copa chocaron en cuartos y pasó la Lazio. En la ida ganó la Juve (3-2) y Zidane marcó el 1-0; en la vuelta venció el Lazio (2-1) y Simeone logró el gol decisivo, como haría posteriormente en la ida de la final ante el Inter. Pero en la Serie A llegó el duelo más caliente. En abril, Juventus-Lazio, jornada 28, con los de Turín seis puntos por delante. Decidió un cabezazo del Cholo y el Lazio se llevó el partido. Simeone, en plan estelar, firmó un tanto en cada una de las últimas cuatro jornadas y su equipo rebasó en el último instante a la Juventus, gracias al histórico temporal que asoló Perugia. Los de Turín cayeron 1-0 bajo la lluvia del Curi, desatando la fiesta de los capitalinos, campeones 26 años después.
En la 2000-01 se cruzaron dos veces en liga. En Turín empataron 1-1, y en Roma el Lazio ganó fácil: 4-1. Fueron sus últimos cara a cara en Italia. En 2003, Simeone regresó al Atlético y en diciembre se vieron en el Bernabéu. Fue el partido del gol de Ronaldo al Mono Burgos a los 14 segundos, 2-0 al final. Ya no coincidieron más, al menos en el campo...
Liga 99-00 Simeone marcó el gol del triunfo en Turín y su Lazio ganó el Scudetto