Robert Parish “¿Jordan? Para mí el mejor ha sido Kareem”

Formó junto a Larry Bird y Kevin McHale el ‘big three’ original y ganó tres anillos en los

Celtics y uno en los Bulls con Michael Jordan. Parish (30-08-1953) es el jugador con más partidos en la NBA y el más veterano en proclamarse campeón: lo logró con 43 años.

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¿A qué se dedica ahora?

—Ejerzo de embajador de la NBA. Promociono tanto el baloncesto como a la Liga.

—¿Cómo ve a sus Celtics, pueden ser campeones ya esta misma temporada?

—Estoy impresionado por la manera en la que están jugando, todos en equipo. Pero no van a ganar este año (risas).

—Están por ahí los Warriors…

—Es uno de los mejores equipos de siempre, nunca he visto uno con tanto talento en todas las posiciones. No veo a nadie capaz de vencerles los dos próximos años.

—¿Cómo era formar parte de los Celtics de los 80 con Larry Bird, Kevin McHale…?

—Muy divertido. Ganar siempre lo es. Fuimos capaces de dejar el ego al otro lado de la puerta. No se trataba del yo, sino del nosotros.

—En plena fiebre por los números, ¿resulta más complicado ahora aparcar el ego?

—El mundo del deporte se ha convertido hoy en una marca. Parece que importa más construir tu reputación como individuo que hacerlo como equipo.

—¿Qué puede contar de aquellos duelos que mantuvieron con los Lakers en los 80?

—Fue algo genial para ambas franquicias, la NBA y los aficionados. Todo aquel involucrado se benefició. ¡Disfruté muchísimo! Me gustaba la intensidad, la concentración... Esa rivalidad nos hizo mejores a todos.

Larry Bird y Magic Johnson recogieron el testigo de lo que comenzaron Bill Russell y Wilt Chamberlain.

—En su último año jugó en Chicago con Michael Jordan, el mejor de siempre.

—(Interrumpe). Eso es lo que dicen.

—¿Para usted quién lo es?

—Para mi no hubo nadie como Kareem Abdul-Jabbar. Dominó durante 20 años. ¡Dos décadas! Jordan fue grandioso, el mejor de su tiempo. En lo que respecta a los Bulls, fue el mejor broche a mi carrera.

—Vuelvo a Jordan, ¿dónde situaría a LeBron James?

—LeBron, desde un punto de vista físico, es mejor: más grande, fuerte, rápido… Jordan era mejor anotador, pero en las otras categorías me quedo con LeBron.

—Como pívot que fue, parece que ya no hay de los de antes...

—Hay grandes pívots pero ahora son más versátiles. Tenemos a Embiid, Towns, Davis, Cousins… También a los hermanos Gasol. El puesto ha evolucionado.

—Usted es el único que ha sido campeón de la NBA con 43 años, ¿cuál fue su secreto?

—Lo primero que necesitas es tener hambre de seguir jugando. Cuando envejeces, es difícil mantener ese deseo e intensidad. También es importante mantenerse sano.

Lakers “Aquella rivalidad nos hizo mejores

a todos”