El futuro para Prado, un campeón precoz
En pocos años le espera MXGP, aunque “si hay un piloto capaz de triunfar en Supercross es él”, dice Smets, director deportivo de KTM
Joel Smets hace memoria.
“A Jorge Prado le vi por primera vez hace mucho tiempo, cuando se mudó a Bélgica. Ya con la moto de 65cc, con unos diez años, se notaba que el chico tenía ‘feeling’, que el talento estaba ahí”, comienza diciendo esta leyenda del Motocross, cinco veces campeón del mundo, que ahora, con 49 años, es director deportivo de KTM para esta especialidad.
“Ahora mucha gente dice que ha dado un gran salto, pero no estoy de acuerdo. Para mí, durante los últimos cinco años su progreso ha sido estable. En Assen 2016, la primera vez que hizo una carrera en MX2, casi gana a Herlings. El año pasado sólo le faltó un poco de consistencia”,
asegura. Para Smets, Prado no necesitaba más entrenamiento, sino más tiempo libre: “No
puedes pedir a un niño de 17 años que domine un Mundial y luego vaya al colegio. Iba estudiando y haciendo deberes en el avión, era demasiado, hasta que no lo terminara no podía dar el paso definitivo”.
En su segunda temporada completa, Prado se ha proclamado campeón de MX2. La siguiente frontera, el Mundial absoluto de MXGP, hay que afrontarla sin prisa, pero sin pausa.
“No debería estar cinco años más en MX2. Aunque es joven, puede quedarse y seguir creciendo. Tendremos que ver cuándo está listo físicamente para subir”. ¿Y las chispas de
un duelo Cairoli-Herlings-Prado?
Se ríe. “Para cuando Jorge suba probablemente Tony se haya retirado”.
“Jorge seguirá aprendiendo cosas en MX2. Además, no le he preguntado últimamente, pero si hay un piloto en Europa capaz de hacerlo bien en Supercross es él”, afirma. Pone
sobre la mesa un tema sensible. En un viaje a California, hace tres años, Prado quedó enganchado a esta especialidad. Hasta hace bien poco, competir en Norteamérica era su objetivo número uno. Ya no. Al menos por ahora, porque su consolidación en el Mundial y su fuerte vínculo con Cairoli, el Rossi del Motocross, le han hecho cambiar y mirar a MXGP.
No obstante, para Smets el Supercross será objeto de estudio: “Le he visto pilotar mucho, es el mejor ante un obstáculo o salto”. “Su forma de saltar es perfecta, podría coger altura en un bache de un centímetro. Y tiene un gran paso por curva. Combinando esas cualidades, creo que puede tener éxito. Por supuesto, depende de él. Y habrá que discutirlo con KTM cuando termine su contrato, ver qué tiene él en la cabeza y qué piensa la marca”, sentencia Smets. El futuro, en manos del campeón.
Smets
“Es el mejor
ante un obstáculo. Su forma de saltar es
perfecta”