La NBA de la revolución se pone en marcha
Los cambios de franquicia marcan una temporada muy abierta
Hoy (Raptors-Pelicans y Clippers-Lakers) da comienzo la temporada 2019-20 de la NBA, cuya fase regular agrupará 1.230 partidos hasta el 15 de abril. Los Warriors se han quedado sin Durant y los Clippers parten como favoritos por primera vez en su historia.
El 13 de junio, los Raptors de Marc Gasol, Serge Ibaka y un Sergio Scariolo que debutaba como entrenador asistente en la NBA, se proclamaron campeones por primera vez en su historia a costa de unos Warriors que, destrozados por las lesiones, se despidieron con amargura de Oakland. Regresan a San Francisco 38 años después.
Los de la Bahía también se despidieron de Kevin Durant, que acabó contrato y eligió marcharse, con una fractura en el tendón de Aquiles que le tendrá toda la temporada de baja, a Brooklyn Nets. Sin él y con Klay Thompson ausente como mínimo hasta febrero por una lesión de rodilla, los Warriors no parten, por primera vez en un lustro, como grandes aspirantes al anillo. Sería, solo por eso, una NBA distinta, liberada del abrazo de oso de uno de los equipos más dominantes de la historia. Que todavía aprieta (sigue Stephen Curry, llega D’Angelo Russell), pero menos.
Pero es que el mapa de la Liga se ha transformado radicalmente. Kyrie Irving se ha ido a los Nets con Durant y ha dejado plantados a unos Celtics que también se han quedado sin Al Horford (fichado por los Sixers) y se han hecho con Kemba Walker. Jimmy Butler se estrena con los Heat y Mike Conley con los ambiciosos Jazz en un Oeste en el que atruenan tres nuevas parejas: LeBron James y Anthony Davis en los Lakers, James Harden y Russell Westbrook en los Rockets y Paul George y Kawhi Leonard (MVP de la última final) en unos Clippers que parten por primera vez como principales favoritos al anillo.
Es, por lo tanto, una nueva NBA en la que solo inician curso seis españoles: Marc Gasol y Serge Ibaka defenderán título, misión casi imposible sin Kawhi, en los Raptors; Willy y Juancho Hernangómez buscan su sitio en Hornets y Nuggets, Ricky Rubio llega a Phoenix Suns como MVP del Mundial y Pau Gasol aterriza en Portland Trail Blazers para, leyenda con galones, jugar con 39 años la decimonovena temporada en su sexta franquicia NBA.
En Dallas también presumen de dúo: Kristaps Porzingis y un Luka Doncic ya con galones de estrella y cuyo trono de Rookie del Año busca nuevo dueño. El favorito es Zion Williamson, un fenómeno de 19 años que parece destinado a marcar época y que llega a los Pelicans como el número 1 de draft más esperado desde LeBron James. Caras nuevas, viejos conocidos que estrenan camiseta y la lucha más abierta de los últimos años por el anillo. Bienvenidos al gran espectáculo de la mejor liga de baloncesto del mundo. Bienvenidos a la temporada 2019-20 de la NBA.