Champions, partido único desde el 8-A
La UEFA recupera la opción del formato exprés para resolver las competiciones europeas con la ‘final a cuatro’ en Estambul
La UEFA se decanta en este momento por el formato exprés para cerrar las competiciones continentales. La idea es concluir la Champions a partido único desde cuartos de final, una vez resueltos los cruces que faltan de octavos, y cerrar la competición con una final four que se disputaría en Estambul. Esta es ahora mismo la idea que tiene más consenso entre todas las partes, a falta de su aprobación en el Comité Ejecutivo de la organización que se celebrará el próximo 17 de junio.
La UEFA ha retomado el plan de la Champions exprés sobre todo ante el trasiego de personas que acarrea la Champions por todo el continente en un momento en el que hay países, como España sin ir más lejos, que han impuesto una cuarentena a los extranjeros que llegan a nuestro país. No sería fácil de explicar que los equipos de fútbol extranjeros se saltaran la norma cuando el resto de los visitantes no tienen esa opción. Y hay otros países en la misma situación. Este es el factor determinante por el que Aleksander Ceferin ha retomado la idea de resolver la Champions a partir de cuartos en eliminatorias directas y a un partido bien por sorteo de campo o bien concentrando a los equipos finalistas en una sola ciudad capaz de acoger a cuatro o incluso a ocho equipos. Precisamente Estambul, con varios estadios de Primera, cumple la condición.
Plan. El borrador de calendario contempla reiniciar las competiciones europeas desde el 6 de agosto (Europa League) y la Champions pasaría a disputarse a partido único desde el sábado 8 de agosto.
Este calendario, de aprobarse finalmente, supondría tener que retrasar el inicio de la próxima temporada, ya que los futbolistas tendrían que tomar vacaciones en septiembre. Este en un derecho al que el FIFPro, el sindicato mundial de jugadores, no quiere renunciar. Las Ligas europeas lo saben, y ya dan por descontado que los campeonato nacionales de la próxima temporada empezarán casi un mes más tarde de lo habitual, como pronto en la segunda mitad de septiembre. Consecuentemente, la siguiente edición de la Champions no podría comenzar hasta la segunda quincena de octubre.
Como consecuencia, al empujar todo el calendario, habría que llevar los partidos de la Liga de Naciones más allá del mes de septiembre, lo que pondría en riesgo de aplazamiento de la competición de selecciones de la UEFA. Para ir más lejos, el futuro de la recién estrenada competición (la próxima sería su segunda edición) es incierto. Puede que las selecciones nacionales no vuelvan al calendario internacional hasta marzo de 2021. Este asunto trae debate entre la FIFA y la UEFA y aún no está resuelto.
El Ejecutivo de la UEFA, que se había programado para el próximo día 27, ha sido atrasado algo más de dos semanas, hasta el 17 de junio, precisamente para cerrar el calendario de las competiciones continentales. En este sentido, la Champions presenta menos dificultades que la Europa League, para la que faltan aún 23 partidos para llegar al final. Demasiados viajes, por lo que también se estudia un formato exprés para resolver la competición.
Además de los calendarios, la UEFA tiene otra patata caliente y necesita tiempo para atacar el problema. Tres de las 12 ciudades elegidas para ser sedes de la próxima Eurocopa han planteado problemas por la pandemia y podrían renunciar a acoger el torneo. La Federación Española de Fútbol ha desmentido hasta ahora que Bilbao sea una de las sedes que quieren renunciar.
En todo caso, la UEFA lo tiene claro: si se producen bajas entre las 12 sedes ya elegidas, los partidos se repartirán entre las demás ciudades que siguen en la carrera. La resolución del problema dependerá del virus y de la política.
Pandemia Los países temen el trasiego de personas con el virus sin controlar
Fecha La UEFA tomará la decisión final sobre el formato el 17 de junio