Primer Nacional 36 a los
Luis León Sánchez conquista su primer Campeonato de España, en Baeza, por delante de Gorka Izagirre y de Vicente García de Mateos
En tiempos de exhibiciones de jóvenes corredores, como Evenepoel, Pogacar y Bernal, también hay espacio para los veteranos. Luis León Sánchez se proclamó campeón de España en Baeza por primera vez a sus 36 años, tras un sensacional ejercicio de resistencia en un exigente día. “Había conquistado el Nacional de contrarreloj varias veces (cuatro). En fondo en carretera, nunca, aunque lo tuve cerca. En 2019 lo vi muy próximo, me ganó Alejandro (Valverde), que ya sabemos cómo es, muy difícil de batir. Siempre me había quedado esa pequeña espina. Las oportunidades iban pasando, los años también, tengo una cierta edad y sabía que podía ser una ocasión única. Me siento muy orgulloso de esta victoria”, resumió el murciano.
El triunfo se decidió sobre el adoquín de la localidad jienense, que jugó una mala pasada a Jesús Herrada, al que se le saltó la cadena justo cuando Luis León comenzaba a sacarle unos metros. Así se sacó esa “espinita” y el sabor agridulce de la plata de 2019. Luisle, que llegó en 2015 a las filas del Astana, sumó su segunda victoria del curso tras la etapa conseguida en la Vuelta a Murcia, y se colgó su segunda medalla nacional en tres días (el viernes fue plata en la contrarreloj), la duodécima en su palmarés (nueve en crono, con cuatro oros, y tres en fondo en carretera, con el ansiado título en 2020).
Herrada, completamente abatido, terminó la prueba a pie. Segundo entró Gorka Izagirre para firmar un doblete para el equipo kazajo, mientras que el bronce se lo llevó Vicente García de Mateos (cuyo expediente por el pasaporte biológico en España se encuentra en suspenso).
La carrera se rompió en los últimos diez kilómetros. La subida final a Mazuecos dejó a Fernando Barceló al mando. Durante el último tramo de la ascensión atacó Herrada, que soltó a su compañero del Cofidis para marcharse lanzado a por la gloria. Luis León intentó llevar a Izagirre a la altura de Herrada, pero el vasco explotó, Luisle tiró de oficio y potencia y se coronó en Baeza.