Koke, el corazón del líder
El capitán, que se ha adaptado al puesto de pivote, puede superar los mil pases y los cien robos ante el Celta
El Atlético ha llegado a la mitad de LaLiga con 50 puntos, ocho victorias seguidas, un paso inmejorable aún con varios contratiempos y un fútbol más vistoso y combinativo que en años pasados. Está siendo la Liga de Luis Suárez (14 goles), Oblak (Zamora, con 10 tantos en contra), Llorente (seis goles y cinco asistencias), João Félix, Correa... y como siempre de Koke. El capitán no acapara los focos, pero probablemente es el jugador más imprescindible en el esquema de Simeone. Siempre presto a dejarse la piel por las necesidades del equipo, aunque implique brillar menos cerca del área rival. Ante el Cádiz, Koke tuvo el premio al trabajo con su primer tanto en esta Liga, la décima consecutiva en la que lo logra. Desde su estreno contra el Sevilla en la temporada 2010-11, siempre ha visto puerta al menos dos veces por curso en la competición. Con el Cholo, sus números se magnificaron, alcanzando las 14 asistencias en la temporada 201516 y los cinco goles en el curso 2013-14 (más 13 asistencias).
Pero esta temporada, el nuevo estilo colchonero y el momento de forma de jugadores como Lemar le han llevado al pivote. Baja a iniciar las jugadas de ataque, cubre las espaldas cuando los compañeros suben líneas para evitar que el equipo se rompa y ordena y manda cerrando en el centro del campo. Koke es el tercer jugador del Atlético con más minutos en Liga (1.434), solo superado por Oblak (1.710) y Savic (1.530). Se perdió el encuentro en Eibar por sanción, donde el equipo notó mucho su ausencia, aunque acabó ganando con un doblete de Suárez.
Si era un reto ver a Koke en el doble pivote con continuidad, ya que Simeone solía acabar tirándole a banda por su trabajo y despliegue físico, en el pivote continúa siendo el termómetro del equipo. El vallecano suma 993 pases buenos en Liga, 566 en campo contrario. Le siguen en la lista Hermoso (861), Savic (768) y Trippier (589). Tiene un 90,6% de acierto, el que más de la plantilla por encima de Herrera (89,2) y Torreira (88,12). Además, también es el jugador que más roba del Atlético. Koke suma 99 recuperaciones, por las 86 de Llorente y las 82 de Hermoso. Ante el Celta podría superar los 1.000 pases y los 100 robos en una posición donde lleva a cabo un trabajo más oscuro, menos vistoso que otras temporadas, pero igual o más importante.
Goleador
Con su tanto al Cádiz, suma diez temporadas marcando en LaLiga
Notable Es el tercer jugador con más minutos y en Eibar se notó su baja