La última con 16
Acosta, líder de Moto3, cumple 17 años entre Le Mans y Mugello
Es un alivio saber que desde Qatar, donde debutó con un fantástico segundo puesto y logró su primera victoria mundialista saliendo desde el pit lane, Pedro Acosta no lee noticias ni artículos relacionados con él para no volverse loco y evitarse la presión, o eso dice. El nuevo niño prodigio del motocicilismo nacional y mundial cumplirá 17 años el próximo 25 de mayo, así que la carrera de este fin de semana en Le Mans será la última que afronte con 16, lo que nos lleva a recordar qué fueron capaces de hacer hasta esa edad figuras presentes e históricas del nivel de Valentino Rossi, Marc Márquez, Jorge Lorenzo, Casey Stoner y Dani Pedrosa. Y es sencillo el resumen, porque nadie impactó tanto como el Tiburón de Mazarrón a los 16.
Rossi (9 títulos y 115 victorias). A los 16 años ni había debutado aún en el Mundial. Lo hizo en 1996, en el GP de Malasia de 125cc, con los 17 cumplidos un mes y medio antes. El italiano firmó en su debut un meritorio sexto y en las tres carreras siguientes su mejor resultado fue el cuarto de Jerez, que venía precedido de dos undécimas posiciones, en Indonesia y Japón. Su primer podio llegó con un tercero en su décima carrera, la de Austria, y la primera victoria a la cita siguiente, la undécima, en la República Checa. El primero de sus nueve títulos llegó en su segunda temporada mundialista, la de 1997, con 18 años.
Márquez (8 títulos y 82 victorias). Llegó al Mundial en 2008 con 15 años recién cumplidos, en el GP de Portugal, y se estrenó siendo 18º. Esa temporada la empezó tarde por lesión y la acabó antes de tiempo, también por lesión en los entrenamientos del GP de Malasia, pero entre tanto tuvo tiempo de subir por vez primera al podio. Fue tercero en Inglaterra, en su sexta cita mundialista. La temporada siguiente, ya con 16, sumó un podio (tercero en Jerez) y fue al año siguiente, con 17, cuando logró la primera de sus diez victorias de ese año (la primera fue en Italia, pero especialmente inolvidable resultó la de Portugal, saliendo último) y el primero de sus ocho títulos.
Lorenzo (5 títulos y 68 victorias). Se estrenó en el Mundial en el GP de España de 2002, el mismo fin de semana en el que cumplía 15 años, la edad mínima obligatoria de entonces. Se quedó en el box el viernes sin entrenar por tener todavía 14 y fue el sábado cuando al fin pudo salir a pista. Fue a la temporada siguiente, ya con 16 cuando llegó su primer podio, y fue en forma de victoria y de manera espectacular, en Brasil, adelantando por fuera en su carrera número 26. Con 17 primaveras permaneció una temporada más en 125cc, la tercera, con 18 dio el salto a 250cc y con 19 logró el primero de sus cinco títulos.
Stoner (2 títulos y 45 victorias). Hizo su primera aparición mundialista en Inglaterra 2001, tres meses antes de cumplir los 16, y debutó siendo 17º. Ese mismo año repitió en Australia, cuatro días antes de cumplir los 16 y acabó 12º. Aunque logró victorias en 125cc y 250cc, su explosión se produjo en MotoGP, donde en su segunda temporada fichó por Ducati y logró el primero de sus dos títulos en la clase reina con 21 años.
Pedrosa (3 títulos y 54 victorias). Se estrenó en el Mundial con 16 años y, ocho días antes de cumplir los 17, subió al podio por vez primera con un tercer puesto de 125cc en el GP de Valencia. Era su 12ª carrera en el campeonato y repitió resultado en la siguiente. La primera victoria llegó al curso siguiente, aún con 17, en Holanda, y el primero de sus tres títulos en su tercera temporada mundialista, con 18. Eso le llevó a 250cc, no sin sufrimiento, la primera vez que se volvía a subir a su Honda tras la conquista del título se rompía las dos piernas. Debutó con victoria y de ahí a dos títulos consecutivos que no tuvieron continuidad en MotoGP, donde fue tres veces subcampeón.