Madrid-Virtus 20 años después
Los dos campeones de Europa no se cruzaban desde 2002 ● La última vez que Scariolo se midió con el Real fue en 2014 ● Chus Mateo fue su ayudante seis cursos
La de hoy es una jornada muy especial en el WiZink Center, una de reencuentros varios, el de dos clubes muy grandes, el Real Madrid y la Virtus de Bolonia, y el de otro grande, Sergio Scariolo (cuatro Eurobasket ganados y un Mundial), que vuelve a casa tras el reciente oro de Berlín. Lo hace al frente del equipo italiano para medirse casi nueve años después (en febrero de 2014 dirigía al Baskonia de Hanga y Causeur) con el equipo blanco, al que entrenó entre 1999 y 2002. Y más reencuentros, porque en esas tres temporadas Chus Mateo era su ayudante. Los dos volvieron a coincidir en el Unicaja, otras tres campañas (0406 y 07-08), y luego en la Selección: Eurobasket 2009 (oro), Mundial 2010 (sextos) y Juegos 2012 (plata). “Lo conocí en 1999 y con tenacidad y constancia ganamos la Liga en el Palau. Hemos trabajado codo con codo durante seis campañas. Es una persona supertrabajadora, detallista, un gran estratega, no deja nada al azar y en eso sigue igual. Después de tantos años seguro que es mejor”, afirma Mateo.
El Madrid y la Virtus se vuelven a cruzar casi 20 años después (balance, 12-7). El 18 de diciembre de 2002 vencieron los boloñeses 91-82 con Smodis (21 puntos) y Rigaudeau (17) destacados. En los merengues, Digbeu (19) y Mumbrú (14) fueron los mejores en un curso para olvidar, también para los transalpinos, que habían perdido a Ginóbili y, pese a evitar el descenso en la cancha, bajaron por problemas económicos. La Virtus había ganado la Euroliga
Mateo “Esto es una carrera de fondo, hay que trabajar y tener paciencia”
en 1998 y 2001 y la Recopa de 1990 al Madrid en la final.
En este tiempo ha pasado tres campañas en segunda y ahora irrumpe como campeón de la Eurocup. Todo cambió en la 2016-17, en la que Massimo Zanetti, propietario de la cafetera Segafredo, se convirtió en el dueño del club. Afronta el reto de la Euroliga tras 14 años de ausencia con más de 25 millones de euros de presupuesto. Un equipo con una gran plantilla y un magnífico entrenador, pero que paga como bloque el peaje del debutante (1-3). Para hoy recupera a Shengelia y antes volvió Teodosic. Hackett, Lundberg, Weems, Ojeleye y Jordan Mickey están siendo los principales.
En el Madrid, Chus Mateo transmite tranquilidad: “Esto es una carrera de fondo y hay que trabajar y tener paciencia, por lo menos los de aquí dentro”.