Victoria de número 1
Carolina Marín supera a la japonesa Yamaguchi, líder del ranking ● La china Bingjiao, rival en la final de París
Puños cerrados, ojos también, un grito añorado, en cuclillas, cediendo a la emoción y liberando un atasco de sentimientos. Hacía mucho que no se sentía así, tan poderosa, tan imparable, tan ella. Carolina Marín, tras superar ayer a Akane Yamaguchi (21-14 y 2118 en 47 minutos), número uno del mundo, disputa hoy (sobre las 16:30, en el canal de Youtube de la Federación Internacional de Bádminton), ante la china He Bingjiao, su segunda final desde su regreso a las pistas, desde que se rompiera el ligamento cruzado y los meniscos interno y externo de su rodilla izquierda en mayo de 2021, a las puertas de los Juegos.
A los dos días, ya empezaba a entrenar; a los 337, en su primer torneo tras la lesión, se proclamaba campeona de Europa por sexta vez seguida, en Madrid. Algo improbable casi para cualquiera. El Viejo Continente siempre le ha quedado pequeño. Su sitio está en Asia, territorio que conquistó apareciendo de la nada, rompiendo años de hegemonía; ese territorio que, desde su parón, se le había resistido.
Carolina y Yamaguchi se volvían a medir dos meses después de los Mundiales de Tokio, donde la japonesa eliminó a la española en cuartos y revalidó título. Todavía no estaba preparada. Llegó y guerreó, apurando al máximo sus opciones, tirándose al suelo, creyendo firmemente en su cuarta corona mundial. En Madrid, en palabras de su entrenador, Fernando Rivas, “estaba al 60% o 70%”; en Japón, el porcentaje todavía no había subido lo suficiente como para superar a la número uno. No había prisa, ni la hay. El objetivo es claro y, proféticamente, se sitúa en el mismo suelo donde ese porcentaje parece haber aumentado de golpe. Antes de llegar a Francia, Carolina se despidió de Dinamarca con malas sensaciones, cayendo ante la china Han Yue, a la que ha vencido en París. Ahora, disputará su primera final World Tour (Super 750) desde su lesión.
La buscó desde el principio, con una confianza que, desde su vuelta a las pistas, no había mostrado ante la élite asiática. Se vio obligada a parar, con contratiempos que todavía complicaron más la recuperación (un quiste en el menisco, coronavirus...), pero el bádminton mundial siguió. Había que aprovechar la ausencia de la reina. Y prepararse para su vuelta, que podía ser tan arrolladora como su salida ante Yamaguchi, con un parcial de 7-0. Llevando la iniciativa, con cada vez más remates en salto, una herramienta nueva en la caja de la andaluza, y generando dudas en la nipona, muy incómoda. Seria y sobria como es, respondía con tranquilidad a sus entrenadores, que le preguntaban si se sentía bien. Carolina revisaba y ratificaba el plan, que marchaba.
Una victoria de varias conclusiones. En lo físico, como ya había demostrado, no hay atisbo de problemas en Carolina. En lo deportivo, la evolución, pese a los altibajos, sigue una tendencia positiva, con una meta muy clara. En lo anímico, puede que ahora lo más trascendente, se ha recuperado la alegría. “Una final después de un año lesionada es algo complicado de definir. Estoy muy, muy feliz, no tengo otras palabras. Mañana (hoy para el lector), una vez más, iremos a por todas. Creo que la actitud está siendo lo más importante en este torneo y quiero seguir concentrada y mejorando”, declaró la onubense tras la victoria, que certificó sin poder ocultar su emoción. La primera manga, pese a los amagos de reacción de la nipona (8-8), siempre estuvo bajo su control; la segunda, más igualada, la terminó entre sonrisas. Necesitó cuatro oportunidades para cerrarla (desde el 20-15), pero lo hizo, ante la número uno y feliz.
Progresión Es su segunda final desde que se recuperó de su lesión
Satisfecha “La actitud está siendo lo más importante”, asegura Carolina