El mejor Kroos ha vuelto
El alemán culminó con su golazo al Cádiz un inicio de curso espectacular ● Es el futbolista que más pases da en campo contrario de Europa
Contra el Rayo, el Madrid fue una caricatura. Especialmente en un centro del campo donde Tchouameni, Valverde e incluso Modric, a quien no le salvó el penalti marcado, naufragaron. Ante el Cádiz, la sala de máquinas se reconectó. La diferencia entre un once y otro fue Toni Kroos, que brilló tanto en su ausencia como con su presencia. El alemán desatascó a los blancos con un envío de seda que Militao enjauló. Cuarta asistencia del curso, superando las tres del pasado. Y abrochó el encuentro con un zapatazo lejano. Desde fuera del área, como ha marcado diez de sus 26 goles con el Madrid. Fue el MVP indiscutible. Como indiscutible sería su presencia en el Mundial. Seguro que Hansi Flick lamenta aquel 2 de julio de 2021 cuando el centrocampista colgó las botas con la Mannschaft.
Fue su primer tanto del curso, pero no su primera exhibición. El partido contra el Cádiz fue un día más en la oficina. Ha brillado en noches señaladas (el Clásico, el derbi...) y también en el cómputo global. El de Greifswald es el futbolista que más pases exitosos completa por partido en campo rival de las cinco grandes Ligas con 58,12 (Verratti, segundo, promedia 54,77); el que más pases largos teledirige al último tercio del campo, donde se desatan los truenos, con 28 (Neymar y sus 26,5 son segundos); el que más pases largos finaliza con éxito, con 8,41 (Van den Boomen, del Toulouse, es segundo con 8,2); y el tercero con más pases totales (93,81), por detrás de Verratti (96,89) y el citizen Nathan Aké (95,86). Y todo ello con precisión quirúrgica: 95,65% de acierto. Si había alguna duda, el mejor Kroos ha vuelto.
Que la temporada pasada Ancelotti optase por Camavinga en busca de los milagros de la Champions en lugar de Kroos, junto a la decisión del 8 de no extender un contrato que expira en junio de 2023, podía hacer pensar en que se precipitasen los acontecimientos. Pero el teutón solamente quería masticar la decisión y todo apunta que no habrá indigestión. El rendimiento no es el de un jugador listo para dar un paso al lado y ya dejó claro recientemente que el capítulo final de su carrera lo escribirá en el Madrid. “Me voy a retirar aquí”. Claro y preciso, como su fútbol, y con una sonrisa en la boca con la que calmar al madridismo: “Ni yo sé qué pasará, pero no voy a cambiar de club. El club y yo estamos tranquilos. Todo va a salir bien, seguro”.
Carletto tiene esperanza. “Creo que se va a quedar”, suspiraba a finales de octubre. No obstante, esta temporada no entiende sus onces, en días grandes y ‘pequeños’, sin su metrónomo. Cuarto futbolista con más minutos de la plantilla (1.393’), por detrás de Vinicius, Alaba y Valverde, solamente se ha perdido tres partidos: contra el Celta por un proceso gripal, en Getafe por rotaciones y frente al Rayo, tras ser expulsado el día del Girona por primera vez en su carrera. Una roja a la que se vio obligado porque tuvo que frenar un contragolpe peligroso casi en el descuento que podía haber comprometido incluso el empate final. En Champions sólo salió desde el banquillo en la segunda jornada, en el 2-0 al RB Leipzig, y tuvo tiempo de asistir a Asensio para que matase el partido en el descuento.
Sacrificio. Además, no descuida el correr hacia atrás. El esfuerzo defensivo, algo que en el pasado le supuso algunas críticas, no está siendo un elemento preocupante esta temporada. Promedia 5,69 recuperaciones, 0,84 intercepciones y 2,33 entradas por partido. Números superiores a los de la temporada pasada.
En no pocas ocasiones se ha visto al alemán corregir en campo propio. La llegada de Tchouameni le ha hecho arremangarse, puesto que el francés es más fogoso y tira hacia arriba más que su predecesor, un Casemiro más fiel al rol de ancla y menos dado a excursiones ofensivas. Lo explicó el propio Ancelotti tras la victoria contra el Cádiz: “Su posición [la de Kroos] es más o menos siempre la misma. Se cuida un poco más el aspecto defensivo, porque Tchouameni es un jugador que le gusta conducir con la pelota”. En un Real Madrid con mundialitis aguda, Kroos ha sido la mejor medicina.