Alou Cissé, una leyenda con una historia dramática
Un naufragio se llevó a 12 familiares
Aliou Cissé (Ziguinchor, Senegal, 24-31976) es uno de los seleccionadores más jóvenes del Mundial (ya fue el más joven en Rusia 2018), el que menos cobra (no supera los 100.000 euros anuales) y está en la ruta de poder repetir como entrenador el éxito que consiguió como jugador de los leones de Teranga en 2002. Entonces, en el Mundial de Corea y Japón, Senegal participaba por primera vez en su historia en una fase final de la Copa del Mundo y sorprendió, entre elogios merecidos, al llegar hasta cuartos de final, donde cayó ante Turquía tras haber eliminado previamente a Suecia y ganarle a Francia, vigente campeona entonces, en el partido inaugural. Cissé, que no lucía las rastas de ahora, era el capitán (con el 6 a la espalda) de aquel equipo que lideraba junto a futbolistas como Diao, Pape Diop, Diouf, Camara... y que fue recibido en loor de multitudes a su llegada a Dakar.
Futbolista prolijo desde que empezó en Francia, en el Lille, en 1994 (después, Sedan, en dos etapas; PSG y Montpellier) continuó en la Premier League (Birmingham, Crystal Palace, Portsmouth), hasta que se retiró en el Nimes en 2009. Cissé se hizo cargo de la selección senegalesa en 2015, sustituyendo al exinternacional francés Giresse y desde entonces la selección africana ha vivido una etapa de éxito, clasificándose a dos Mundiales
consecutivos y ganando la última edición de la Copa África.
Pero Cissé tiene una historia personal dramática. Dos meses después de triunfar en el Mundial de 2002, y tras fichar por el Birmingham, recibió una de las peores noticias de su vida. El transbordador Le Joola, que cubría el trayecto Ziguinchor-Dakar, se hundió como consecuencia de una fortísima tormenta. En el momento del accidente, la embarcación transportaba el triple de su capacidad máxima (580 pasajeros). En el considerado segundo mayor desastre marítimo civil de la historia perdieron la vida 1.893 personas, sólo se salvaron 64 personas. Entre los fallecidos había 12 miembros de la familia Aliou Cissé, entre tíos, tías, sobrinos y primos.
Éxitos Bajo su mando, Senegal ha ganado una Copa de África