“Con Calzona, el Nápoles volverá a ser una máquina”
Kalidou Koulibaly (Saint-Dié-des-Vosges, Francia, 20 de junio de 1991) fue una leyenda del Nápoles y ahora lidera la defensa del Al Hilal. El central ve a sus excompañeros capaces de lograr la hazaña de eliminar al Barça.
Kalidou Koulibaly sigue siendo un ídolo en Nápoles. En sus 317 partidos logró levantar dos títulos (una Supercopa y una Copa italiana) y rozó un Scudetto, en 2018, marcando un gol decisivo contra la Juve que hizo enloquecer a la ciudad. Ahora es un líder de un Al Hilal imparable, pero sigue animando a los partenopei y cree en la hazaña de su exequipo ante el Barça el próximo martes.
—Kalidou, se le ve encantado en la Saudi League.
—He vuelto a encontrar la felicidad dentro y fuera del campo. En el Chelsea las cosas no fueron como esperaba, no estaba acostumbrado a no jugar. Cuando llegó la oferta, entendí que podía ser la decisión adecuada. Y fue así: estoy encantado y el campeonato, con los fichajes, está creciendo. La gente infravalora el nivel de los sauditas. Muchos pensaban que veníamos aquí de vacaciones y se enteraron de que no es así. Sumamos 27 victorias seguidas y no pararemos hasta levantar títulos.
—Se volvió a cruzar con Cristiano.
—No debemos olvidar que fue el primero en creer en Arabia Saudí, su decisión cambió la historia de la liga y deberíamos darle las gracias. Nos hemos enfrentado muchas veces, en la última me ha ido bien, pero sabes que puede hacerte daño en cualquier momento. —¿Qué compañero es Neymar?
—Es flipante, le llamo ‘magia’. Lo hace parecer todo fácil: cuando le ves regatear, te preguntas si eres demasiado malo, o él demasiado bueno. La gente dice que le gusta la fiesta, yo puedo decir que conocí a un chico atento, educado y muy profesional. Su lesión fue una pena. Tras el partido con el Al Ittihad, me felicitó y quiso llevarse mi camiseta de recuerdo. No me lo esperaba. —¿Se esperaba ver al Nápoles campeón pasando tantos apuros?
—Cambiar de entrenador es complicadísimo, sobre todo tras el trabajo que hizo
Spalletti. Ahora está Calzona, que conoce la casa, ya hizo crecer a muchos jugadores y entre ellos estoy yo. Cuando llegó Sarri, quería marcharme y presenté las ofertas que tenía, porque pensé que el míster no contaría conmigo. Calzona se reunió conmigo y me dijo: ‘Si corriges estas tres cosas, tendrás espacio’. Le respondí que él era el segundo y
no podía decidir, pero al final le hice caso, me quedé y me convertí en el jugador que soy. Me dio consejos también cuando estuve en el Chelsea. Le debo mucho.
—¿Cree que seguirá en el equipo más allá de junio? —Era el momento perfecto para ficharle. Su táctica es la misma de Sarri y Spalletti, la plantilla le conoce, hablé con varios excompañeros y están encantados. Hay que dejarle tiempo y hará que el Nápoles vuelva a ser una máquina de guerra. Espero que se quede al menos unos tres años allí, se lo merece.
—¿Qué se espera del partido con el Barcelona?
—No jugar en el Camp Nou puede ser un factor positivo, pero el Barça y sus talentos siempre dan miedo. Los azzurri, sin embargo, tienen armas para hacerles daño. Yo solo quiero que se clasifiquen, no importa cómo. Amo al Nápoles y a los napolitanos y quiero verles felices. —En 2020, su penalti a Messi fue decisivo…
—Estaba a punto de despegar el balón, él fue listo poniendo la pierna delante y forzó la pena máxima. Fue un error que me hizo crecer, una de mis grandes experiencias vistiendo la azzurra. Jugamos contra muchos grandes…
—Entre ellos, el Real Madrid. ¿Es cierto que los blancos le buscaron?
—Sí, estaban interesados en mí, pero no se llegó a una negociación concreta. No era el único en su lista.
—Usted lleva años luchando contra el racismo. Italia está lejos de resolver el problema. —Necesitamos soluciones concretas. Hablamos del tema dos o tres días, y luego todos se olvidan hasta el siguiente caso. El mío en San Siro tuvo lugar hace más de cinco años y no cambió nada. Es más: las cosas empeoraron. Además de la educación, hay que poner sanciones duras: las multas o cerrar una tribuna son caramelitos. Se debe tocar el orgullo de los clubes involucrados. Siento decirlo, pero hay zonas en las que pasa todo el rato. —Habrá visto lo que vivió Vinicius...
—Es un chico sensible y el tema le enfada. Muchos se olvidan de que es muy joven y le tratan como si tuviera 30 años. Espero que la gente entienda que es humano, puede enfadarse y que no le deben provocar buscando sus reacciones con este tema.
—Maradona le apoyó cuando sufrió los cánticos racistas en el Inter-Nápoles de 2018. —Diego era increíble. Verle coger mi camiseta fue inolvidable.
Barcelona “El Nápoles tiene armas para hacerles daño. Quiero que pasen”
Neymar “Le llamo ‘magia’. Le ves regatear y te preguntas si tú eres demasiado malo”