Llega el Blockhaus, inicio del mito Merckx

■ La descripción más gráfica sobre el Blockhaus la ofreció Bauke Mollema: “Se parece al Mont Ventoux, una subida realmente dura”. Debido a la incertidumbre por la igualdad y la falta de exigencia en lo que llevamos de carrera, el resto de favoritos se limitó a los lugares comunes. La segunda llegada en alto del Giro tendrá 13,6 kilómetros al 8,4% de desnivel, con zonas del 14%. Ante este escenario, Nairo Quintana no se moja: “Espero notarme con más rodaje en las piernas por las etapas acumuladas. Quizá comiencen a aparecer diferencias, y yo trataré de no perder tiempo o ganarlo, si se puede”.

Aunque Mikel Landa lo intentó camino de Peschici para “testar las piernas”, se expresó en una línea similar: “Me motivan estas ascensiones por su dureza. Me encuentro bien, me gustó el esfuerzo de la octava jornada, pero a ver cómo afrontamos un día así después de una semana llana. Que los aspirantes estemos en un pañuelo, sin habernos puesto antes a prueba, implica cierta tensión. Por mi parte, deseo responder”.

En el Blockhaus, en el Giro de 1967, alcanzó Eddy Merckx su primera victoria en una grande. Su fábrica incluso lanzó una bicicleta para conmemorar el punto de inflexión en su trayectoria: la Blockhaus 67. Con aquel triunfo se liberó de la etiqueta de sprinter para, a partir de ahí, ganarlo todo. Transcurridos 50 años, la histórica cumbre de los Abruzos merece que el Giro 100 empiece a despegar en sus rampas.