Luis Rubiales “¿Ir a la FEF? Ahora mi compromiso es con AFE”

Luis Rubiales (Las Palmas, 1977) ha presidido la Asociación de Futbolistas Profesionales desde 2010. Ahora es candidato a la reelección tras adelantarse los comicios. Por el momento, no tiene adversario. Éste sería su último mandato (él mismo lo limitó a tres). Villar lo quiere cerca pronto.

Se acaban de convocar las elecciones a AFE. ¿Cree que tendrá adversario?

—Lo desconozco.

—¿Le gustaría que hubiera otro candidato para comparar o no necesita un examen ya que los afiliados están con usted?

—Los afiliados me conocen perfectamente. Estoy a examen cada día porque he procurado que la gestión fuese muy cercana. Creo que tengo su respaldo mayoritario, pero no me importaría en absoluto que un compañero se presentara.

—¿No es curioso que en democracia en LaLiga, FEF y AFE lo más normal sea que no haya ni elecciones y se renueven los mandatos sin oposición?

—Lo importante es que exista un sistema que garantice la posibilidad real de presentarse a quien quiera. En AFE somos casi nueve mil afiliados y no hacen falta avales. Es muy sencillo y está al alcance de todos.

—¿Una candidatura de Luis Gil y Santi Nebot (ex de AFE), por ejemplo, le haría sombra?

—Más que las personas, lo importante son las ideas y los equipos. Pero, repito, AFE es una institución democrática y cualquier afiliado tiene el derecho de presentarse.

—¿Ha notado estas dos bajas?

—Prescindir de alguien no es una decisión agradable ni fácil, pero cuando se hace es buscando el bien general y mediando causa acreditada. El sindicato está funcionado muy bien. El crecimiento ha sido especialmente significativo en este último año. Es mérito del gran equipo que me acompaña y gracias al respaldo prácticamente unánime de los futbolistas.

—¿Tiene en mente ya la que sería su nueva directiva?

—Ahora lo que nos preocupa es el proceso democrático de elección. Tengo claro que me voy a presentar… En cuanto al equipo, aún pienso como futbolista: siempre hay que buscar la mejoría, pero si el juego y los resultados son satisfactorios, lo ideal es mantener la base y el estilo sin renunciar a incorporaciones que puedan sumar. Por eso, el grueso del equipo es el que comenzó conmigo en 2010, añadiendo alguna cara nueva. Confío muchísimo en ellos.

—¿Cómo se garantizará la limpieza si es que hay elecciones?

—En nuestro pasado Congreso, el más numeroso de la historia, se aprobaron por unanimidad unas normas innovadoras que garantizan la máxima transparencia y democracia. Así mismo, facilitan la mayor accesibilidad, implementando en el proceso nuevas tecnologías para inscribirse en el voto no presencial (que es el realmente importante) desde un ordenador, Smartphone u otro dispositivo mediante nuestra intranet.

—¿No habrá lío con el voto por correo?

—Se ha cerrado el voto no presencial mediante convenio con Correos, la Comisión Electoral volverá a ser externa e independiente y se han igualado los tiempos con el resto de asociaciones para evitar un vacío de poder que se alargara más de lo recomendable. Se harán en periodo de no visitas, como otros años.

—¿Y eso?

—Para evitar que haya suspicacias sobre mi uso de la estructura de AFE y así no tendremos que paralizar esta fundamental actividad de cara a los afiliados. Aunque todo es mejorable, sólo desde la ignorancia o mala fe puede entenderse una crítica. Tanto en FIFPro como en EU Athletes nos han felicitado por esta adaptación a los nuevos tiempos.

—AS publicó que su futuro está en la Federación de vicepresidente. ¿Cumpliría este mandato en AFE, lo dejaría a la mitad o se puede compatibilizar?

—Mi compromiso actual es con AFE.

—Cuando se dice que usted es el delfín de Villar, ¿le parece un halago o una ofensa?

—Ni una cosa ni otra, son apreciaciones de personas y merecen respeto, pero no suelo valorar cuestiones que no me atañen y de las que soy ajeno.

—Hablemos de otras elecciones. ¿Qué le parece la última resolución del TAD respecto a la impugnación de Jorge Pérez en los comicios a la FEF?

—Una norma fundamental del sistema democrático es mantener siempre el más escrupuloso respeto a los órganos que emiten resoluciones y eso vale para cuando éstas nos gustan, pero también para cuando no nos gustan. Además, no me ha sorprendido que quien más énfasis ha puesto en las quejas no haya sido el precandidato, sino el presidente de LaLiga entre otros… Está claro quién mandaba en esa precandidatura.

—¿Qué le ha parecido en este asunto espinoso el papel del CSD?

—No dudo de que habrá actuado de acuerdo a la legalidad, como con el resto de procesos electorales.

—¿Ha mejorado la fluidez de AFE con el CSD con la salida de Cardenal y la llegada de Lete?

—Sinceramente, bastante. Se nota que el señor Lete ha sido deportista, y por tanto, conoce al deporte y a los deportistas y sus problemas. Tiene un talante negociador, nada prepotente, que hace fácil mantener con él un diálogo constructivo. Por si fuera poco, acepta las discrepancias de buen grado. En el deporte español debe entenderse que cualquier negociación ha de hacerse siempre contando con los deportistas.

—La candidatura de Jorge Pérez le ha atacado esta semana porque destaca que en una parte de la resolución el TAD pone reparos a la actuación de AFE durante el proceso electoral de la FEF…

—Le invito a que lea completa la resolución del TAD. Se reconoce el esfuerzo enorme de AFE para facilitar la participación de los futbolistas desde el máximo respeto a la voluntad de cada uno. Me siento orgulloso del trabajo realizado y de haber podido garantizar la pureza del voto a cada afiliado que nos lo solicitó. El resto son pataletas de mal perdedor, manipulaciones y rencores que no van con nosotros.

—¿Cuándo protagoniza ese cruce de ataques en las redes con Tebas no se arrepiente después por la imagen dada?

—Lo que no voy a permitir nunca, a nadie, es que ensucie la imagen de AFE y de los futbolistas.

—¿Sería posible reconducir la relación con LaLiga?

—Yo estaría encantado. El señor Tebas supeditó los acuerdos entre AFE y LaLiga a mi apoyo a su proyecto en las elecciones federativas. Es un error estratégico mezclar asuntos. Es sectario. Como ya han pasado, veremos qué opina ahora. Hay muchas cosas en las que, por el bien del fútbol, deberíamos ponernos de acuerdo. Pero ya sabe usted, para bailar un tango se necesitan dos...

—¿El riesgo de una huelga por impagos por alguna injusticia ha desaparecido por completo?

—Hemos mejorado sustancialmente en ese aspecto. Hoy, prácticamente al 100%, los futbolistas tienen garantizados sus salarios. No sólo es mérito de AFE, La Liga también ha contribuido decisivamente.

—El último intento de huelga acabó en acuerdo entre ambas instituciones. ¿Qué sacó AFE?

—Sin entrar en el pasado diré que este episodio acabó en la Audiencia Nacional y AFE recibe ahora el 0,5% de la televisión. Eso significó un logro histórico, un anhelo perseguido durante décadas que los futbolistas han recibido con júbilo. Gracias a ello les dotamos de un plan de ahorro para la retirada, un fondo de emergencia con el que ayudamos a emprender, o a recuperarse de problemas de salud, a empezar de nuevo, o a dar un techo en un periodo de incertidumbre. Tenemos becados a más de 1.500 futbolistas que estudian, les buscamos empleo... Pese a no estar exento de sufrimiento, salió bastante bien. AFE salió fortalecida y el fútbol español también.

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—Precisamente parece que Tebas también está investigado por Hacienda. ¿Le sorprende?

—No me gusta entrar en temas personales. Él ya ha hablado respecto a esto y dio explicaciones. No tengo nada que decir.

—Igual AFE debería ir pensando en asesorar fiscalmente a sus afiliados. Menuda racha…

—Ya ofrecemos prestar este servicio, aunque a la mayoría de futbolistas se lo llevan asesores personales.

—¿Qué cambió más, el proceder de Hacienda o el comportamiento de los jugadores?

—Al afectar, en ocasiones, a personas mediáticas las denuncias alcanzan una gran proyección pública. No podemos obviar que en la normativa fiscal española hay artículos y preceptos que llegan a contradecirse. Por ello, desde AFE hemos pedido una consulta vinculante sobre el 85/15, que sorprendentemente no ha sido contestada. Eso es lo que no entienden los deportistas, que ven cómo se les sanciona sobre algo que no se ha querido aclarar. Nuestro camino ya está decidido y es trabajar codo con codo junto a la Administración para aportar en la búsqueda de un marco jurídico seguro, que no dependa de interpretaciones. Agradecemos la actitud del ministro de Deportes y del presidente del CSD, porque siempre, en esta nueva etapa, ha sido la de tender la mano al diálogo, aunque necesitamos avanzar más.

—-¿Mediáticamente se maltrató a Cristiano como él dice?

—Cristiano no se ha pronunciado públicamente. Al menos, que yo sepa. Y estoy de acuerdo con el señor Montoro cuando dice que “nadie puede ser considerado delincuente hasta que no tenga una sentencia”.

—¿De verdad hay riesgo de que Cristiano salga del Madrid?

—No hablo de asuntos que no conozco.

—Pues cuénteme sus planes para cuando salga de AFE...

—Mi formación jurídica y mi experiencia en gestionar podrían dirigirme hacia el sector privado o hacia cualquier reto que sea apasionante. Pero con el futuro, nunca se sabe. Mi presente es AFE si, como espero, los futbolistas vuelven a confiar en mí.

—¿Cuáles son los puntos clave de su programa 2017-2021?

—Aquí cuento con una enorme ventaja y es que mi programa está votado y decidido por unanimidad. Cumpliré íntegramente el Plan Estratégico. Los afiliados lo conocen bien. En él, los puntos más relevantes se agrupan en varios pilares: potenciar el fútbol femenino y el mal llamado “no profesional” es una prioridad, la formación y búsqueda de empleo para el día después, plenas garantías en derechos laborales, ayudas sociales, crecimiento del departamento deportivo, la Casa del Futbolista, relaciones políticas e institucionales… Pero, sobre todo, mantener la esencia que nos ha llevado a ser el sindicato de futbolistas más grande del mundo: la cercanía, la unión, la rendición de cuentas…

—¿Qué ingresos tiene AFE?

—Hemos pasado de unos ingresos de 2,8 millones en 2009 a 14 millones en 2017. Pasamos de 5.000 a 9.000 afiliados, de 250.000 euros a un millón en becas; de siete empleados a decenas que acuden a la llamada del futbolista. Lo importante no es prometer, sino cumplir las promesas y ésa es la mayor garantía de mi equipo.

—Hablando de dinero. ¿Qué piensa cuando ve que una promesa como Mbappé puede costar más de 100M€?

—El precio de la cláusula se rige por la oferta y la demanda. Es el mercado quien determina el valor. Cuando hay mucho talento el retorno es algo casi seguro y quien cuesta mucho suele producir aún más. Aunque en algunas cuestiones a nivel jurídico-político estamos en desacuerdo con las normas y en plena negociación con FIFA.

—¿Cuánto es lo máximo que pagaron por usted como jugador y cuánto costaría ahora?

—(Ja, ja, ja). Bastante menos que por Mbappé. He conseguido más para mis compañeros en AFE que en el terreno de juego, donde fui un humilde jugador de Primera y Segunda.

—AFE dio mucha importancia al fútbol femenino. ¿Está satisfecho con el resultado?

—AFE estaba incompleta sin las jugadoras. Nos están mejorando mucho. Fue un momento precioso ver cómo ellas levantaban sus cartulinas para votar en nuestro Congreso.

—¿Cuál ha sido su momento más duro al frente de AFE?

—La etapa en la que los Concursos campaban a sus anchas sin pagar a nadie. Pero de aquello nació una gran unión en 2011 en la que con esfuerzo logré reunir a los campeones del mundo con toda la gente que lo estaba pasando fatal.

—¿Y el mejor o más bonito?

—El más emotivo lo viví hace un año cuando Carlitos Matallanas (tuvo que retirarse por la ELA) me recibió en Cádiz y me entregó sus botas, las últimas que se calzó, para que les demos el uso que queramos. Me dijo: ‘Ponlas donde quieras, siempre serán un símbolo de rebeldía allá donde estén’. Nos dimos un abrazo infinito en presencia de su inseparable esposa Marta. Aún me emociono. Presiden la entrada de AFE y en el futuro, serán el emblema de la Casa del Futbolista. Nadie como Carlos resume los valores que queremos representar.

—El libro de Carlos ha calado. Está arrasando en ventas.

—Me llena de esperanza. ¡Es tan importante concienciar a la sociedad! Sólo así se podrán dedicar los recursos para investigar. Carlos es un héroe moderno. Está manteniendo una lucha titánica contra una cruel enfermedad, y lo hace principalmente pensando en los demás, en otros enfermos. Es un ejemplo vivo de solidaridad, valentía y entrega hasta las últimas consecuencias.

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