Alfonso Mondelo “Villa ha sido el fichaje más rentable de la MLS”
Alfonso Mondelo es el director técnico de la MLS desde 2005. Se mudó de su Barakaldo natal con 13 años a Nueva York. Dede entonces ha contagiado la pasión del soccer por todo Estados Unidos, donde dirigió a multitud de equipos.
Parece que el fútbol en EE UU está creciendo a pasos agigantados…
—Es un trabajo a largo plazo. Nos plantemos, ¿cuál es la mejor liga del mundo?
Y es la Champions. Entonces la idea es crear una Champions en Estados Unidos. Queremos estar en la élite del fútbol mundial en unos años. —Un plan ambicioso. ¿Para cuándo lo tienen previsto?
—La idea era para el Mundial de 2022 pero, al no jugarse aquí, será en el Mundial de 2026. Si se juega otro Mundial en este país, puede ser el boom definitivo del fútbol. —-Un crecimiento al que partidos como el Clásico de Miami o el encuentro entre el Madrid y las estrellas de la MLS ayudará lo suyo…
—Sabemos que la gente quiere ver a ese tipo de jugadores y por eso nuestro crecimiento es el correcto para que el Messi o Cristiano del futuro estén aquí en su apogeo. Hay que soñar. —De momento llegan jugadores como Villa, Pirlo, Giovinco o Kaká…
—Villa ha sido el fichaje más rentable de la MLS. El jugador que viene aquí tiene que rendir porque es una liga muy exigente. No queremos nombres atractivos, sino mejorar el nivel. Traer jugadores más jóvenes y desarrollarlos en las canteras. Es una de las cosas que dije cuando llegué hace 14 años. Visité las academias de varios equipos de España con Roberto Olabe. El problema aquí no eran los jugadores, sino los formadores de talento. Llegamos a un acuerdo con la Federación Francesa para que nos ayudase a desarrollar a los entrenadores de aquí. —¿Han copiado mucho del modelo de España?
—Mucho y me gustaría copiar mucho más todavía.
—Y para ello es importante desarrollar las canteras… —Ahora todos los equipos de la MLS tienen cantera. Es una manera de que los jugadores den ese último paso. Era algo que no existía en Estados Unidos, porque aquí el destino era la Universidad. Ahora el profesionalismo es el destino de esos jugadores, darles el paso desde la Academia. El
Draft es parte de la cultura americana, no se irá, pero su impacto cada día es menor. El programa universitario no está preparado para el desarrollo porque juegan sólo tres meses. —Un trabajo que ha dado sus frutos. —Mucho. Hemos pasado ya a la NBA en promedio de asistencia por partido. Estamos en 22.000. Estamos demostrando que hay capacidad de crecimiento. A nivel estadio lo estamos haciendo y los fanáticos van al campo, pero tenemos que conseguir que sigan el fútbol en sí. A nivel mediático tenemos que crecer. El aficionado aquí es nacionalista y joven. Muy americano y didáctico. Ven el fútbol con el móvil y redes sociales. Son grandes consumidores y tenemos más de un millón de seguidores en redes sociales. El fútbol es un espectáculo con conciertos previos… Es un evento para estar con la familia y pasar un día en el fútbol y sin radicales ni problemas. —Una competición diferente, con franquicias y tope salarial.
—No hay descenso, pero sí ascensos. Toronto, Atlanta o Minnesota han desarrollado la franquicia con un gran número de seguidores que cumplen unos parámetros. No es sólo dinero. Los que entran tiene ya 30.000 abonados. Ahora una franquicia son 185 millones y en 2006 eran sólo cinco millones... Han aumentado mucho su valor.
Un sueño "El Messi o el Cristiano del futuro estén en la MLS durante su apogeo"
Crecimiento "Hemos pasado ya a la NBA en promedio de asistencia por partido"