Herreros: de hacer la maleta a miembro del quinteto ideal

España ganó la plata en 1999

■ Alberto Herreros fue el máximo anotador del Eurobasket de 1999 en Francia con 19,2 puntos. Además, estuvo en el quinteto ideal junto a Myers, Meneghin (Andrea),

Fucka y Bodiroga. Caviar Herreros, como lo dejó bautizado

Andrés Montes, era el centro de gravedad de una Selección sin demasiado talento pero con un corazón enorme que vivió una de las tardes más surrealistas que se recuerdan. Después de una fase previa irregular, España ganó su último partido ante Israel (88-74) en Pau, pero para llegar a cuartos dependía de Yugoslavia y Francia. Uno de los dos debía ganar. Los de

Obradovic cayeron ante Rusia y los jugadores empezaron a hacer, literalmente, las maletas. El delegado de la selección, Manuel Padilla, empezó a organizar el viaje de vuelta y ni Lolo Sainz ni sus ayudantes, Imbroda y Aranzana, se preocuparon por el partido de Francia porque los anfitriones ya estaban clasificados. Pero Francia, que llegó a ir perdiendo por 19, remontó.

España se clasificó para cuartos y Herreros jugó dos partidos memorables. El primero ante la Lituania de Sabonis, el día en que De Miguel secó al gigante lituano. Y luego, ante Francia. De Vicenzi, seleccionador francés, confesó que se había alegrado de ganar aquel partido sólo por no soportar la cara que le pondría Lolo… España se lo devolvió con una estocada en París que llevó a la final a una generación cuyo corazón permitió hacer creer al deporte español que todo era posible.