Bilbao elige al sucesor de Kepa: Unai Simón
El internacional Sub-21 es la apuesta del Athletic
EI fútbol no se detiene. Y la nostalgia por un jugador se tapa con el siguiente que llega en su puesto. En Bilbao ya dan por perdido a Kepa Arrizabalaga, pero no se toma como un trauma, por mucho que sea un producto cien por cien cantera de Lezama y que esté con la Selección y en camino hacia el Mundial.
No se recuerda en la capital vizcaína una camada tan prometedora de porteros como la actual. Herrerín está llamado a hacer de puente con dos metas de enorme proyección. La apuesta más firme de Ibaigane es Unai Simón, que acaba de cumplir 20 años y es el preferido de Celades para la Sub-21, por delante de Iván Villar (Celta) y Antonio Sivera (Alavés).
En el Athletic ha trabajado esta temporada como tercer portero por detrás de Arrizabalaga y Herrerín. Dos equipos importantes de Primera le espían, pero el Athletic lo tiene blindado dos temporadas más con una cláusula de 30 millones de euros.
Aún no ha sido cedido, como lo fueron todos los metas principales de la cantera: Ponferradina y Valladolid con Kepa; Numancia y Leganés en el caso de Herrerín; y Levante y Huesca, para Remiro. La seguridad de Unai es incontestable. Fuerte, de envergadura (1,90) y seguro bajo palos, parece ya un veterano pese a su juventud.
El joven portero alavés llegó al Athletic en 2011, en edad cadete, procedente del Aurrera de Vitoria, y desde entonces se ha ido abriendo camino en Lezama por toda la pirámide de categorías, hasta llegar al filial. En diciembre 2014 promocionó al Basconia y en 2016 ascendió al Bilbao Athletic. En enero de este año acudió a varias convocatorias del primer equipo, como suplente de Iraizoz, debido a la lesión de Arrizabalaga, y esta campaña suele ir en las listas de Europa League, ya que acostumbran a viajar tres arqueros.
Selecciones. El vitoriano fue campeón, como portero suplente, de la Eurocopa Sub-19. El 1 de septiembre de 2017 debutó con la Selección española Sub-21 ante Italia. Siempre ha destacado que admira a Buffon, no solo por su categoría, sino también por sus valores humanos. Ha cerrado este 2017 con cuatro partidos sin recibir gol, lo que ha ayudado al equipo que dirige Garitano a entrar en la zona de playoff. Al lado de Simón crecen Oleaga y Atangana, otros dos guardametas de muchísimo nivel.
Atado El vitoriano tiene dos temporadas más y 30 millones de cláusula