“¿El Barça? Quiero ganar títulos con el Atlético”
Saúl brindó con As por el nuevo año, deseando lo mejor a toda la familia rojiblanca. Pero hay más: el centrocampista se muestra convencido de que su equipo luchará por todos los títulos. Repasa lo que vendrá, Mundial incluido. Y avisa: “El Atlético y yo tenemos aún mucho margen de mejora”. Saúl
¿Qué resumen hace del año que se acabó? —Fue un buen año, peleamos bien, hicimos bien las cosas y el equipo creció. —El Atlético despidió el año con un mal sabor de boca...
—No lo podemos basar todo en una jornada, aunque es cierto que sí era importante para nosotros. —¿Cuáles son los desafíos de este 2018?
—Los retos son competir por la Liga, por la Copa, intentar dar el máximo en todas las competiciones. Y también luchar por la Europa League. Al principio no esperábamos luchar por este título, pero ahora tenemos ilusión y ganas por llegar lo más lejos posible. —La eliminación de la Champions fue posiblemente lo peor de 2017 y un palo muy fuerte... —Un golpe duro sí fue. Pero la gente se lo ha tomado como si sólo hubíésemos fallado en los dos partidos ante el Qarabag. Al final, no estuvimos bien en la fase de grupos y las cosas se nos fueron poniendo difíciles y más cada vez y nos quedamos fuera. Es verdad que en los últimos encuentros competimos bien ante Roma y Chelsea, pero no pudimos clasificarnos. —Dijo Gil Marín que el Barcelona estaba dispuesto a pagar su cláusula de 100 millones de euros y le tuvieron que renovar pronto... —Siempre es positivo que todos los equipos muestren interés por ti. Pero quiero hacer las cosas bien en el Atlético y mi renovación era por eso. Quería continuar aquí y por eso se hizo. Fue muy sencillo. La idea es crecer con el Atlético. El club siempre me ha transmitido la idea de crecer y mi renovación era la manera de agradecerselo. —Ha puesto siempre por encima de cualquier cosa al Atlético .... —Confío en el crecimiento del club y, a su vez, yo quiero crecer en este club. Tenemos muchos años de margen de mejora y quiero crecer en el Atlético. Cuando vea que me estanco o necesite un cambio, pues se hablará. Pero quiero mejorar con el Atlético. No tengo techo y mi ilusión y mi objetivo es competir hasta el final por títulos con el Atlético de Madrid. —Le están faltando títulos al equipo rojiblanco... —Todavía nos vemos con opciones de competir. No hemos podido ganarlos en los últimos años porque nos falta todavía algo, un salto de algo, no sé si de calidad o de ambición... Nos falta algo. Pero lo que yo quiero es ganar títulos con el Atlético. —Es también año de Mundial, se dice que se nota mucho...
—Lo más importante es mi club, hacerlo lo mejor posible con el Atlético. La verdad es que Lopetegui siempre ha confiado en mí y se lo agradezco. Me ha dado confianza, pero en la Selección no voy a poder hacer las cosas de manera diferente a como las hago en mi equipo. Intento trabajar muy bien el Atlético para ir a la Selección, que veo como un premio. Voy a tratar de hacer las cosas bien en el tiempo que falta para poder ir al Mundial. —¿Nota que, como futbolista, su techo está aún lejos?
—El Atlético y yo tenemos mucho margen de mejora aún. Podemos seguir creciendo los dos, el club puede hacerlo y esto a mí me ayuda. —¿En qué puede mejorar?
—En todo, porque al final soy un niño. Puedo mejorar en todo. Yo quiero crecer y sé que todos me están ayudando a hacerlo. —La gente ya no sólo habla de Griezmann, Torres, Godín, Oblak... Ahora también lo hace de Saúl. ¿Lo siente así? —Claro que lo siento. Pero al final trabajo para mejorar día a día. Y eso es lo más importante. —Pregunta complicada: ¿ganar el Mundial con España o la Liga con el Atlético? —Los dos. Porque podemos pelear por los dos títulos. ¿Por qué no? España tiene un gran equipo, un equipazo, la gente se lleva muy bien dentro de la Selección. Es una gozado ver jugar a España. Y con el Atlético queremos seguir peleando hasta el final por la Liga. —La final de Copa será en el Wanda Metropolitano...
—Ya he dicho que la Copa nos ha dado mucho. Cuando levantamos el título (2013), dimos el gran salto en lo referente a creernos las cosas y que podíamos competir con los grandes. El gran salto del club a nivel competitivo nos lo dio aquella Copa del Rey. —Lleva jugando cuatro meses en el Wanda Metropolitano. ¿Nota la diferencia con el Calderón? —Claro que noto la diferencia. El Calderón era único, tenía una magia especial que se había creado entre la afición y el equipo. No digo que el Wanda Metropolitano no la vaya a tener, pero ahora mismo no la tiene. Seguro que esa magia se creará con partidos épicos... Necesitamos tiempo. —¿Qué es lo que le pide a 2018?
—Primero salud, que es lo más importante. Luego, a nivel profesional, que pueda seguir mejorando día a día. Lo que siempre quiero es ayudar al equipo, que podamos competir y luchar por todos los títulos posibles.
Ambición ¿Mundial o Liga con el Atleti? Ambas cosas. ¿Por qué no ganar las dos?”