Bayern- Real Madrid y Liverpool- Roma
Sorteo envenenado para los blancos en semifinales de Champions
Igual que en octavos y en cuartos, el Madrid volvió a salir tremendamente malparado del sorteo de semifinales de la Champions. El conjunto de Zidane deberá verse las caras con el Bayern, con el desenlace en el Bernabéu. La ida será el 25 de abril; la vuelta, el 1 de mayo. Los dos colosos europeos reeditarán un enfrentamiento de enjundia, el gran clásico del fútbol continental.
De hecho, el cruce entre ambos es el más repetido en la historia de las competiciones europeas. Se han visto las caras en 24 ocasiones con un balance tremendamente igualado: el Madrid ganó 11, el Bayern 11 y hubo empate otras dos veces.
El duelo servirá para que al Bernabéu regresen viejos conocidos. Entre ellos Heynckes, que ganó la Copa de Europa con el Madrid; también algunos exfutbolistas blancos como Robben y James. Este último, que salió el pasado verano rumbo a Múnich, vivirá un día verdaderamente intenso en su vuelta a Madrid. Su rendimiento en el club blanco estuvo lejos del que ahora sí está ofreciendo en el cuadro germano.
El Bayern, que despidió a Ancelotti esta temporada tras ser goleado por el PSG, ha vuelto a ser competitivo de la mano de Heynckes. El veterano entrenador es un peso pesado en la historia del club y fue el elegido para reflotar un transatlático que se hundía. Pese a ello, el club bávaro anunció su sustituto a partir de la próxima temporada al mismo tiempo que se producía ayer el sorteo. Será Niko Kovac. El croata tendrá la difícil papeleta de sustituir desde el próximo curso a Heynckes, algo que ya se le atragantó, sin ir más lejos, a un técnico como Guardiola.
Cambio. En todo caso, Heynckes ya ha conseguido que el Bayern sea campeón de la Bundesliga con cinco jornadas de margen y aún pelea por conquistar la Copa Alemana y la Champions, lo que le daría el triplete. De entre los supervivientes en la máxima competición continental, los bávaros son los únicos que aún tienen en su mano lograr los tres títulos en una temporada.
Los mayores peligros de los de Múnich están en su parcela atacante. Lewandowski, pretendido por el Madrid, sigue marcando goles y la dupla Robben- Ribéry ha resucitado. Los dos extremos han vuelto a su mejor nivel e incluso van a renovar sus contratos. La baja más sensible de estos últimos meses ha sido Neuer, quien, pese a tener el alta médica, sigue aún fuera del equipo.
Clásico Madrid y Bayern han jugado 24 veces y el balance es equilibrado
La otra eliminatoria de semifinales medirá al Liverpool y al Roma, una reedición de la final de la Copa de Europa de 1984. Entonces, los ingleses arrebataron el título a los romanistas en los penaltis pese a que la final se disputó en el Olímpico de Roma. Aquel encuentro tuvo un desenlace trágico justo diez años después, pues uno de los jugadores locales, Di Bartolomei, se suicidó alegando que nunca había superado aquella derrota y la forma en la que se produjo. Seguro que la historia vuelve a aflorar ahora que los dos conjuntos vuelven a verse las caras en Europa. El encuentro servirá también para que Salah regrese a Roma convertido ya en estrella mundial.
Ambos vienen de dar la campanada en cuartos ante Manchester City y Barcelona, y uno de los dos tendrá el inmenso premio de disputar la final de Kiev. Allí les esperarán el Madrid o el Bayern. Dos semifinales espectaculares que habrá que solventar para pelear por la Champions. Nueva y fascinante Champions.