Cholo y el Balón de Oro: 12 nominaciones desde 2012
Se las reparten entre siete rojiblancos. Griezmann es favorito
El legado de Simeone como entrenador del Atlético va más allá de esos siete títulos más en el museo, es acodar al club de nuevo entre los grandes de Europa. Y a sus jugadores también. Hay un dato revelador: desde 2012, su primera temporada completa en el banquillo, cada año, excepto 2015, ha habido al menos un futbolista del Atlético en la lista de 30 nominados al Balón de Oro. En 2016, Griezmann llegó a estar entre los tres finalistas, algo que no ocurría desde 1987, cuando Paulo Futre pisó ese podio siendo jugador del Atlético para ser Balón de Plata.
Porque con Simeone han sido doce las veces que un jugador del Atlético ha estado en esa lista de nominados. Doce veces, siete futbolistas. Oblak, Godín y Griezmann son los de la lista 2018. Los tres repiten, es la segunda vez. Falcao también estuvo dos veces y Courtois, Koke o Costa una. “El primer mensaje que mandé tras ganar el Mundial fue a Simeone”, reconocía ayer el propio Griezmann en una entrevista en France Football.
La mesa. “Debe ganarlo un francés” dice en ella, mostrando el “hope” (esperanza) tatuado en sus nudillos. Un francés que puede ser él o cualquiera entre los nombres que cita, Mbappé, Varane, Kanté o Umtiti. El rival es Modric, The Best y Mejor Jugador UEFA.
“Le envié al Cholo una foto de la Copa”, continúa Griezmann sobre ese primer mensaje que envió, “y le dije: ‘Mira lo bonita que es’. Si lo he conseguido es gracias a ti’. Esa copa también era para él”. Hubo algo del Cholo que, revela Grizi, empujó tras ganar a Argentina en octavos. Otro mensaje. Le decía que creía que podían ganar. “Cuando el entrenador te dice eso, un tipo que conoce muy bien el fútbol, que conoce nuestra forma de jugar,... es que nos vio muy fuertes tácticamente”.
Y lo hicieron. Por eso quiere un Balón de Oro francés. “Para mí sería un sueño”. Fue en 2016, tras su podio, junto a Cristiano y Messi, cuando pensó que un día podría estar sentado en su mesa. “Este año he ganado la Supercopa de Europa, Europa League y el Mundial. Por eso usé la imagen de la mesa de Messi y Ronaldo. En toda una carrera es difícil acercarse a ellos, pero en un año, creo que es posible”. Un año como éste 2018.