“Vandoorne se subió al coche y nos impresionó”

Uli Fritz, el CEO de HWA, explica la entrada de su equipo, que se convertirá en el oficial de Mercedes la siguiente temporada. Por eso aún no llevan la estrella: “Si la pones, tienes obligación de ganar ya”

LFórmula a parrilla E hace sitio de la a un nuevo HWA Racelab. equipo: Sería un movimiento cualquiera si no fuera porque detrás se encuentra el fabricante que ha dominado la F1 durante cuatro temporadas, que pronto serán cinco, y que entrará en el campeonato eléctrico el año que viene. Para entonces se llamarán Mercedes EQ Formula E Team, pero de

momento son sólo “un grupo que empieza de cero”. Lo dice

Uli Fritz, CEO de HWA y hasta ahora jefe de Mercedes en el

DTM, quien recibe a As en su camión-oficina cuando comienzan los test en Cheste. “Hemos aprendido que la Fórmula E es un automovilismo completamente diferente. Sí, cuatro ruedas y un volante con el objetivo de ser el más rápido, pero esas son las únicas semejanzas con el resto de categorías que conocíamos”, cuenta. Para la campaña 2018-19 (que empieza en Arabia Saudí el 15 de diciembre) querían un equipo propio, desligándose de su socio Venturi, porque “si haces algo por ti mismo siempre es más intenso”.

¿Les resultará más fácil trabajar de momento sin la estrella de Mercedes adherida en el

morro del monoplaza? “Sí, la estrella en el coche también sería una obligación. Si la pones, aunque sea en un coche de carretera, tiene que ser un gran coche. Y en las carreras es todavía más evidente, con ella tienes la obligación de ganar. Es un buen plan prepararnos este año para intentar ganar en el próximo”. Porque son el mismo equipo, ese próximo traspaso a Mercedes se entiende “más o menos como una toma de posesión”.

Sus dos pilotos son novatos en lo eléctrico, pero muy preparados al volante. Gary Paffett, flamante campeón del DTM,

y Stoffel Vandoorne, piloto de McLaren Renault en F1 hasta

Abu Dhabi. “¿Si podíamos haber fichado a alguien de FE? No crea que no se presentaron candidatos, pero cuando tienes la oportunidad de construir algo desde cero debes aprovecharla”, confiesa. Y afirma: “Paffett tiene muchísima experiencia y dos títulos en la segunda mejor categoría del mundo en pilotaje. Y por Vandoorne siento un gran respeto, lo hizo perfecto hasta llegar a

la F1 y aunque no haya tenido suerte allí, hay que tener en cuenta las circunstancias”.

Por el camino se quedaron opciones como Wehrlein u

Ocon, pilotos con talento y con contrato de Mercedes,

pero… “a veces las piezas tienen que encajar”. Se

explica: “Hemos hecho test con los pilotos que creíamos que podrían funcionar y Stoffel se sentó en el coche y fue increíble, nos impresionó. Y además tiene una gran personalidad que encaja

perfectamente en el equipo. Sobre el resto, quizás no tenían el tipo de personalidad que queríamos”. Una gran pareja, insiste, con pasado similar:

“Gary lo intentó con la F1 en 2006. Es otro paralelismo entre los dos pilotos, que no les fue bien en McLaren”. Les han fichado

porque “pueden brillar en FE” aunque los planes son a medio plazo, avanza Fritz: “Nuestro objetivo es ganar en la sexta temporada”. Ya con esa estrella en el monoplaza.

Plan claro

“Nuestro objetivo en la Fórmula E es ganar en la sexta temporada”