Ciudad de México, en el punto de mira de la NBA
Tendrá equipo en la G-League y, a lo mejor, franquicia en un futuro
Caminos
Podría darse el traslado de un equipo o la ampliación de la NBA
Este fin de semana la NBA ha jugado sus partidos anuales de fase regular en Ciudad de México. “El objetivo es que haya aquí un equipo de la G-League (Liga de Desarrollo) la próxima temporada”, aseguró Adam Silver. No se descarta que cuente con su propia franquicia en un futuro.
El mercado está saturado en EE UU, hay que encontrar nuevos mercados”, explicaba Gil Fried, profesor de la Universidad de New Haven y experto en dirección deportiva. La NFL mira a Londres, donde la sinergia es cada vez más beneficiosa para ambas partes, y la NBA explora opciones con Ciudad de México como una de sus plazas más atractivas. Este pasado fin de semana, la Liga ha jugado sus partidos anuales de fase regular allí (Magic-Bulls y Magic-Jazz) y el comisionado Adam Silver ha vuelto a hablar de sus planes en el país vecino. “El objetivo es tener un equipo de la G-League la próxima temporada”, aseguró el máximo dirigente de una NBA que ve allí una puerta a todo el mercado latinoamericano: Jr NBA,
Basketball Without Borders,
NBA 3x... y la Academia Latino América, un centro para jugadores y jugadoras jóvenes de México, el Caribe, Centroamérica y Sudamérica, como los que ya hay en China, India y Senegal. El siguiente paso en esta alianza es la G-League, la Liga de Desarrollo. Después, al fondo, la posibilidad de que Ciudad de México tenga su propia franquicia NBA.
Es una opción ahora mismo mucho más factible que, por ejemplo, la de las grandes capitales europeas (Londres, París, Berlín, Madrid...). En el lado negativo de la balanza, el temor a la inseguridad, una altitud (2.250 metros) que supera a la muy famosa de Denver (1.609), el caos de tráfico... Pero Silver insiste: el baloncesto es el segundo deporte en México por detrás del fútbol y la NBA sabe que podría dar un tremendo golpe de efecto para los 57 millones de lationamericanos que viven en EE UU, 35 de ellos de ascendencia mexicana.
Hay dos caminos para un posible desembarco. Uno es el traslado de una franquicia. El otro es la expansión con la creación de nuevas franquicias. Serían dos para mantener la paridad (se pasaría de
30 a 32) y Ciudad de México está en todas las quinielas en una carrera que lidera Seattle y en la que son candidatos recurrentes Louisville, Kansas City, Las Vegas y Vancouver, que ya tuvo a los Grizzlies.
La expansión también es una vía compleja: los dueños no quieren repartir entre más el pastel económico. Con el actual acuerdo televisivo (2.600 millones al año) y dos equipos más, cada uno se llevaría 81 millones en vez de 87 anuales, y entre todos tendrían que pagar un impuesto de expansión que ahora sería como mínimo de 750 u 800 millones.
Así que el plan es complicado. Mientras tanto, la NBA se centra a corto plazo en planes de expansión comercial en China, los mercados emergentes de India y África y los E-Sports. No hay plazos y hay dificultades que sortear, pero cada vez que la NBA juega en Ciudad de México, queda más claro que esta ciudad es, junto a Seattle, la opción más segura si se quiere apostar por dónde jugarán, cuando los haya, los futuros nuevos equipos de la NBA.