“Será un Dakar corto, intenso y complicado”
Jordi Viladoms, jefe del equipo KTM, espera 10 etapas de “mucha exigencia”. Dirige a Walkner, Price y Sunderland, los tres últimos ganadores del raid: “Tendrán libertad, siempre hay uno más afinado”
Confiesa Jordi Viladoms que su aproximación al Dakar ahora, como jefe de KTM, es “más estresante” que cuando era piloto oficial. “Es todo un reto” estar al frente del equipo que ha ganado las últimas 17 ediciones del raid en moto y para el que corren los tres últimos campeones: Walkner, Sunderland y Price, además de Laia Sanz, Luciano Benavides y Mario Patrao. Y todo con una máquina, la KTM 450 Rally, que todavía no ha sufrido una avería grave en competición. “¡Estoy buscando madera para tocarla!”, corta Viladoms, de 38 años, que fue subcampeón del Dakar en 2014.
“El modelo se estrenó en el último Dakar y fue muy bien. Ahora la base es idéntica con mejoras de configuración. Los pilotos están contentos”, aclara. Pilotos que se han repartido las últimas tres ediciones del raid como quien se reparte la herencia de Coma y Despres. ¿Cómo se gestionan las opciones de cada uno en carrera? “Todos van por libre, si centras tus esfuerzos en un piloto en la siguiente etapa le puede pasar algo y has sacrificado a otro que tendría opciones. Tenemos la suerte de ser un equipo grande y siempre hay uno que está más afinado”, explica el catalán.
Al margen de Husqvarna, integrada en la estructura de KTM, le crecen los rivales a los austriacos con Honda, que no gana desde 1989, y Yamaha. Grandes motos, presupuestos y pilotos, pero la inercia aún favorece a KTM: “Hay pilotos con un gran ritmo para un día, pero si vas forzado diez días al final ‘pillas’. Cada vez nos cuesta más ganar y estamos preparados psicológicamente para dejar de hacerlo. Aunque uno de los secretos es que cuando ganamos ya estamos pensando en el siguiente, no nos dormimos”.
Perú 2019. Sobre el Dakar que empieza el 7 de enero en Lima, señala que será “más corto en días, pero muy complicado”. “Normalmente se suspenden dos etapas o hay otras de transición, en pista. Pero en 2019 las diez etapas serán de alta intensidad. En arena los pilotos se sientan poco tiempo, hay riesgo de caídas por dunas cortadas, la moto sufre más y se juega más con la navegación”. Por eso termina con una advertencia: “En 2018 empezamos a respirar cuando salimos de Perú y ahora todo se decidirá en este terreno”.
Viladoms “Cuando ganamos ya pensamos en el siguiente”