Reyes por un día: minutos de gloria
Marcos Vales e Ito son los ejemplos más representativos de los internacionales con menos tiempo jugado Ambos debutaron con Camacho en 1998 en dos partidos consecutivos y los dos sustituyeron a Raúl Apenas cinco minutos de juego para cada uno
Los 170 partidos internacionales de Sergio Ramos o el centenar al que sólo han tenido el privilegio de llegar 13 jugadores en estos 100 años de vida, tienen su contrapunto en aquellos que sólo han vestido una vez la camiseta de la Selección. Internacionales por un día. En algunos casos muy particulares, no más de cinco minutos. Un honor que los interesados tienen bien grabado en sus respectivas memorias y que valoran en su justa medida. Aproximadamente un cuarto de los futbolistas que han jugado con España sólo conocieron esa primera vez. Casi dos centenares. El número exacto varía según las fuentes y la documentación que se coteje. El 29 de mayo de 1927, la Selección disputó dos amistosos en el mismo día. Uno, contra Italia en Bolonia (1-0); y otro, contra Portugal en Madrid, en el Stadium (2-0).
En su momento ambos se consideraron oficiales, pero 27 años después, en 1954, la Federación consideró que el encuentro contra los portugueses pasara a formar parte de los catalogados como Selección B y desde entonces sólo se contabiliza como partido de la absoluta el disputado en Italia, con el consiguiente perjuicio para todos los futbolistas que habían jugado en el que con el tiempo se conocería como estadio Metropolitano. Siete hombres debutaron ese día y como en algunos casos no volvieron a ser seleccionados, su nombre no forma parte de la lista oficial. Pero sí se contabilizan aquí.
Comentada la circunstancia, entre los futbolistas con una sola participación se encuentran nombres importantes con una generosa y notable carrera en sus respectivos clubes, pero que por distintas razones sólo dispusieron de esa primera y última vez.
Llama la atención especialmente el caso de Juan Acuña, portero del Deportivo desde 1939 hasta 1955, al que el mismísimo Ricardo Zamora consideraba su relevo natural.
En cuatro temporadas fue el portero menos goleado de la Liga y sin embargo sólo jugó un partido y ni siquiera completo. Fue en Mestalla (28-12-1941), contra Suiza (3-2). Entró en el minuto 75 sustituyendo a Martorell. Luego fue convocado para tres encuentros más sin jugar, antes de ser convocado para el Mundial de 1950. No se estrenó en Brasil. Ignacio Eizaguirre y Ramallets le cerraron el paso.
Casi cinco décadas después se encuentra otro caso curioso con doble protagonista: Antonio Álvarez Pérez, Ito, y Marcos Vales. Ambos pueden ser perfectamente dos de los jugadores con menos minutos disputados como internacionales. Su casuística tiene muchos puntos en común. Los dos eran centrocampistas y se proclamaron ese verano de 1998 campeones de Europa con la Sub-21. Los dos debutaron con Camacho de entrenador en dos partidos consecutivos ante Rusia e
Israel, con tres semanas de intervalo, y los dos sustituyeron en los cinco últimos minutos a Raúl. Un cicerone de lujo para darles la bienvenida a la Selección.
No importa que hayan pasado casi 22 años de aquello, tanto Ito como Marcos Vales, además de guardar las camisetas de recuerdo, tienen bien presentes aquellos
Acuña Cuatro veces portero menos goleado de la Liga con el Deportivo, sólo jugó 15 minutos