Vuelve la ACB
La Liga Endesa regresa 101 días después de que el coronavirus forzara su suspensión ● Valencia acoge desde hoy y hasta el 30 de junio la fase final con 12 equipos
Sobre las diez de la noche del 8 de marzo, el Baskonia se despedía de su público tras ganar al Iberostar. Entonces, nadie sabía que el baloncesto y el mundo vivirían un largo parón por una pandemia. Fall, desde el tiro libre, había sumado los últimos puntos en tres meses. 101 días después de aquello, la Liga Endesa vuelve hoy en La Fonteta: 12 equipos y 33 partidos en dos semanas para dirimir quién es el campeón de la temporada más atípica. Entre aquel Baskonia-Iberostar y el Barça-Joventut que abrirá esta tarde la fase final de Valencia (15:30, #Vamos) ha habido una lucha contrarreloj para reanudar el campeonato. El 20 de abril, la ACB anunciaba el nuevo formato: los doce primeros, divididos en dos grupos, y semifinales y final a un partido. El 27 de mayo se conocía la sede, Valencia. Ahora, con todo listo, los jugadores, los clubes y la Asociación cruzan los dedos para que no haya ni lesiones ni positivos por COVID-19, que funcione el protocolo para que la Liga cruce la meta el 30 de junio, el día de la final.
“Será una competición rara, como una Copa más larga”, avisa Dusko Ivanovic, técnico de un Baskonia que quiere reinar en España una década después de aquel 2+1 de San Emeterio que tumbó a un Barça campeón de Europa. El equipo vitoriano y el Valencia Basket, que juega en casa aunque sin público, han sido los últimos en romper el duopolio del Madrid y el Barcelona, y esperan que este formato exprés les beneficie. El Valencia ha perdido a Vives (fractura en un dedo) y el Baskonia, a Christon, que no regresó de EE UU, pero cuenta con Vildoza y Granger.
El Barça tiró la casa por la ventana en verano y, con la Euroliga cancelada, le queda una bala para no acabar en blanco (la Supercopa y la Copa se las llevaron los de Laso). Los azulgrana suman un lustro sin festejar la Liga. El último éxito fue en 2014 (sólo Tomic y Abrines sobreviven de aquel equipo) y su gran incógnita es el puesto de base: Pangos y Heurtel acumulan apenas cinco partidos este curso por las lesiones y Delaney se ha despedido.
El Madrid, experto copero en la era Laso (seis títulos en nueve años), parte con algo de ventaja. En primer lugar, porque su plantilla se conoce de memoria y en segundo, porque ha recuperado efectivos: Llull ya está preparado. Además, no ha sufrido ni fugas ni lesiones.
El parón le llegó al Unicaja cuando se preparaba para los cuartos de la Eurocup. Su reto es redondear un buen año, en el que ha disputado la final de Copa, y confía en su línea exterior: Bouteille, Mekel, Brizuela, Adams... Peor pintan las cosas para el Casademont Zaragoza, que iba tercero pero al que la pandemia ha castigado. Jason Thompson y DJ Seeley se fueron y Fran Vázquez se ha
Ivanovic “Será una competición rara, como una Copa más larga”
retirado. Y en la misma línea está el Joventut con Harangody y Wroten fuera de la disciplina verdinegra. La Penya ha viajado con siete canteranos y con Prepelic (22,3 puntos). El San Pablo Burgos, con otra baja importante (Earl Clark), será el nuevo destino de Pablo Aguilar. Mientras que la revelación, el Retabet Bilbao, ha pasado de pelear por el ascenso a ser el matagigantes. Por su parte, el MoraBanc Andorra reconoce que no llega en su mejor momento. “Nuestras sensaciones eran mejores hace diez días”, dice Ibon Navarro, que ha perdido por el camino a Diagné y Musli. Por último, los dos canarios. El Gran Canaria se cuela en esta fase final tras muchos altibajos. Mejor le han ido las cosas al Iberostar con la pareja de moda: Marcelinho y Shermadini.
Doce equipos que luchan por ganar la Liga más atípica de la historia, una repleta de incógnitas: ¿A quién favorece este formato? ¿Los jugadores están preparados? ¿Cómo será jugar sin público? El baloncesto vuelve en Valencia, pero con asterisco.
Referente El Madrid mantiene el bloque y ha recuperado a Llull