Casemiro, Mr. Champions
Palmarés Ha ganado en cuatro ocasiones el máximo torneo continental
Si suena el himno de la Champions, Casemiro juega. La ecuación es simple. El brasileño es el único centrocampista del Madrid que ha estado en todos los partidos de esta edición. Ha disputado 600 minutos entre los seis encuentros de la fase de grupos y la ida ante el City, titular en todos y siendo sólo sustituido en la goleada (6-0) al Galatasaray. Además lleva un gol, el marcado al Brujas en el empate (2-2) en el Santiago Bernabéu.
Casemiro es Míster Champions por méritos propios. El segundo medio centro que más ha jugado en la máxima competición europea es Kroos, con 450 minutos y dos ausencias. Tras él, Valverde (341 y dos ausencias), Modric (308 y dos ausencias), Isco (272 y tres ausencias), James (81 y cinco ausencias) y Brahim (17 y seis ausencias).
Casemiro, además, es el jugador que más minutos ha disputado de la plantilla, con 3.991 entre todas las competiciones.
A sus 28 años ya cuenta con cuatro Champions. En la temporada 2013-14 levantó la Décima (disputó 144 minutos). En la 2015-16 ganó la
Undécima, ya con un papel muy protagonista: jugó 925 minutos y sólo se perdió la vuelta de semifinales ante el City por molestias musculares. En la 2016-17 llegó Duodécima, con 827 minutos porque una lesión le apartó en cuatro jornadas de la fase de grupos. Su cuarta Champions, la Decimotercera, fue en la 2017-18 y jugó 944 minutos, perdiéndose sólo la quinta jornada de la fase de grupos, frente al Apoel.
Zidane considera a Casemiro un futbolista superlativo, único y no contempla sentarle nunca, menos aún cuando suena el himno de la Champions y es un duelo sin red. En el horizonte hay un reto para el brasileño: levantar ‘la orejona’ habiendo jugado todos los partidos por primera vez en su carrera. No es poca cosa.
a reactivación de los centrocampistas veteranos ha dado solidez al equipo y le ha posibilitado aguantar los momentos difíciles de los partidos para luego aprovechar la mínima oportunidad a su favor. No como en la ida, cuando el Madrid se puso por delante en el marcador y fue incapaz de manejar la situación hasta salir con la eliminatoria viva de milagro. Aquella media hora final de descontrol ahora no debería pasar, teniendo en cuenta además que actualmente el equipo cuenta con recursos que no tenía entonces, Hazard y Asensio, que van a dar a Zidane más posibilidades de acertar en las sustituciones. Los blancos no tienen el potencial ofensivo del City, pero tienen mucho que mostrar y poco que perder. Europa espera ver si la mejoría es real.