Koke “Cualquiera sueña con ganar la Champions”
El capitán del Atlético atiende a AS antes de viajar a Lisboa para medirse al Leipzig en los cuartos de final de la Champions. La ilusión desborda al equipo rojiblanco, que quiere hacerse con su primer título. “Si lo hacemos bien, tenemos una bonita oportunidad de ganar” indica.
EI Atlético pondrá mañana rumbo a Lisboa para afrontar una Champions diferente. Toda la ronda final en la capital portuguesa, a un partido, en pleno agosto y sin público en las gradas. Pero no hay nada que frene la ilusión de la afición rojiblanca ni de la plantilla, con Koke (28 años) a la cabeza, en busca de un primer título que se encuentra a tres triunfos. El capitán colchonero atiende a AS por videollamada, manteniendo toda medida de seguridad, antes de enfrentarse al Leizpig en los cuartos de final.
—¿Cómo afrontan la eliminatoria contra el Leizpig? —Con ganas e ilusión. Es una temporada rara, una Champions diferente, única, a un partido y nos tenemos que adaptar a las situaciones con toda la ilusión del mundo y las ganas de poder pasar. Tenemos todos los ánimos y toda la moral del mundo para avanzar de fase.
—Son favoritos ante el Leipzig, ¿Es peligroso?
—Muchos de nosotros hemos competido en Champions estos últimos años y sabemos que a un partido puede pasar cualquier cosa. Hay que tener la conciencia y la mentalidad para entrar al partido fuertes y poder ganar la eliminatoria.
—El título está a tres victorias. —Sí, sabemos que la Champions está a tres triunfos. Venimos de eliminar al campeón, eso te sube la moral, pero hay que saber que no es nada fácil y que nadie regala nada. Hay que seguir como volvimos de la cuarentena. El equipo está fuerte, ha cumplido el objetivo de la temporada que era entrar en la próxima Champions y más como terceros. De sextos en el parón, hemos podido acabar terceros. Vamos con muchas ganas e ilusión.
—¿Les beneficia tener disponibles los cinco cambios? —Tenemos una gran plantilla y para el míster es muy difícil hacer la alineación, porque supone dejar en el banquillo a gente muy buena, de mucha calidad y jugadores importantes. Los cinco cambios nos benefician, porque hay grandes jugadores. Veremos si nos beneficia o no jugar a un partido solo.
—¿Y conocer cuál sería el rival de semifinales de antemano? —Nosotros solo pensamos en el Leipzig. Eso nos da igual, como si se tuviese que sortear. Únicamente pensamos en jugar y en ganar, no en las semis, ni en el PSG o el Atalanta o en una posible final, porque no es nuestra filosofía. Pensamos en el día a día, el partido a partido y no nos movemos de ahí. —¿Se ha imaginado lo que sería levantar la Champions? —Eso te lo imaginas siempre. La verdad es que cualquier jugador sueña con ganar la Champions y por qué no este año. Vamos a dar todo lo que tenemos para poder ganar y ojalá poder levantarla.
—¿La Champions es una espina clavada, un reto o un sueño? —Un poco de todo. No he tenido la suerte de poder ganarla, he perdido dos finales, pero al final así es el fútbol. Uno tiene que ganar y el otro tiene que perder y cada vez que has perdido te levantas con mayor ilusión y más ganas de ganar ese torneo. Tenemos una bonita oportunidad de ganar este título si lo hacemos bien.
—Es una plantilla con muchas caras nuevas, pero Oblak, Saúl o usted tienen mucha experiencia en este tipo de partidos. —Venimos jugando estos partidos de Champions en octavos, cuartos o semifinales y es importante tener esa madurez a la hora de jugar. Sí que es cierto que cuando eres más joven tienes muchísima ilusión y vamos a tener que igualar al equipo contrario en esa ilusión para poder eliminarle, pero esa madurez es importante. —¿Cómo es jugar sin afición? —En casa es muy complicado jugar sin tu gente. Para nosotros nos suma muchísimo. Es cierto que hemos tenido buenos resultados en estos partidos sin público, pero para nosotros es muy difícil. Nunca había imaginado en ir al Metropolitano sin ver a tu afición y sin sentir ese apoyo. Cuando juegas fuera de casa entre comillas no te afecta tanto, pero en casa es muy importante.
—¿Fue Anfield el punto de inflexión de la temporada?
—Yo creo que al final ese partido nos sacó lo mejor a todos. Cogimos responsabilidades y nos mentalizamos de que podemos hacer cosas importantes, todos metidos y enchufados. No es fácil ganar dos partidos seguidos al actual campeón de Europa y recientemente campeón de la Premier League. —Ya es el cuarto jugador con más partidos en la historia del club, ¿Se para a pensarlo?
—La verdad es que no, va todo muy rápido. Intento disfrutar al máximo y que el Atleti esté lo más alto posible. No pienso en los partidos que llevo ni los que voy a jugar dentro de estos años, al final en lo que me centro es en ganar y que el equipo esté lo más alto posible. Cuando acabe mi carrera será cuando empiece a pensar en todo lo que he hecho.
—¿Imagina jugar toda su carrera en el Atlético?
—Sería bonito. Al final sería un reto para mí, desde los seis añitos acabar mi carrera aquí sería algo increíble y un sueño. Pero ya sabemos cómo es el fútbol, de mayor
Dos finales “Cada vez que has perdido te levantas con mayor ilusión por ganar el torneo”