Fallece Arnold Palmer, ‘el Rey’ que cambió el golf
La leyenda de las décadas de los 50 y 60 dijo adiós a los 87 años
Arnold Palmer murió a los 87 años en un hospital de Pittsburgh tras ser ingresado con problemas de corazón. ‘The King’ ganó 62 torneos, siete de ellos Majors y, sobre todo, fue conocido por llevar el golf a las masas en las décadas de los 50 y 60 a través de la televisión.
Se fue el Rey. Arnold Palmer, el hombre que popularizó el golf en los 50 y los 60, el que llevó este deporte a los hogares de Estados Unidos en los inicios de la televisión, falleció a los 87 años en Pittsburgh tras ser ingresado en el hospital por problemas de corazón. “Fue una figura que trascendió al golf”, coincidían Jack Nicklaus y Gary Player, sus compañeros del Big Three, el legendario trío que ahora queda huérfano.
Nacido en Latrobe ( Pensilvania), donde hay una estatua suya, de origen humilde, alistado en la marina, piloto de avión y con aspecto de estrella de cine, Palmer fue el icono que llevó el golf a las masas con su gran pegada y estilo de tipo duro. Comenzó de profesional en 1955 y ganó 62 torneos, siete Majors ( cuatro Masters, dos British y un US Open) en los que arrastraba a miles de aficionados, muchos marineros y de clase popular. Fue el primero en la historia en ganar más de un millón de dólares.
Aún en 2015 era el tercer deportista retirado con más ganancias. Aparte de su estratosférico nivel, Palmer supo llevar sus negocios con brillantez. Fue el primer deportista del gigante IMG. Comercializó su propia marca en 1968, compró el campo de Bay Hill, donde organizó su propio torneo, y diseñó campos, ropa y hasta su propia bebida, una mezcla de limonada y té que ahora es muy conocida en EE UU (es normal pedir un Arnold Palmer). “El viejo Arnie ya estaba cansado”, decía Nicklaus. Palmer se ha ido, pero su legado es interminable.
Pionero Fue el primero en la historia en ganar más de un millón de dólares