España supo remontar y espera Djokovic en Serbia
Bautista y Carreño no se arrugaron frente a Skugor y Mektic
España pudo respirar, tras voltear el 2-1 con el que partía después de la derrota del dobles del sábado. Bautista frenó a Skugor y Carreño se quitó la espina del viernes con Mektic. En cuartos, será la octava salida seguida. Contra Djokovic y sus chicos.
La lógica, al final, se impuso a la locura. España, con tres jugadores entre los 35 mejores del mundo y un top-ten de dobles, logró remontar en Osijek un 2-1 frente a una Croacia sin ningún tenista entre los 200 primeros de la ATP y jugará los cuartos de final contra la Serbia de Novak Djokovic (4-0 a Rusia), del 7 al 9 de abril. La octava eliminatoria seguida fuera.
El sábado, el camino hacia la sexta Ensaladera se había empinado, después de que el dobles Feliciano-Marc López cayera con Nikola Mektic y Marin Draganja y obligara a ganar los dos puntos. Pero tanto Roberto Bautista como Pablo Carreño no fallaron. El primero derrotó a Franko Skugor por 6-1, 6-7 (4), 6-3 y 7-6 (6) en 3h:19 y el segundo remató a Mektic por 7-6 (4), 6-1 y 6-4 en 2h:15. Era una jornada para curtirse o hundirse, y España debería salir fortalecida por la experiencia. Y prevenida: sin Rafa Nadal, baja por desgaste, todo cuesta un mundo.
Los nervios pesan mucho en la Davis. Para todos. Primero, Bautista forzó el quinto partido al hacer valer su ránking (16º) y su experiencia frente al sorprendente Franko Skugor, (223º) que el viernes había ganado en cinco sets a Carreño, y le derrotó en cuatro. “Fue una batalla emocional, uno de los partidos más tensos de mi vida”, dijo.
La liberación total llegó con Carreño, un jugador situado 26º del mundo y que con 25 años está llamado a ser un puntal en el futuro de un equipo con mucho treintañero. En su prueba de fuego, el gijonés no se abrasó. El capitán croata sacó a Ante Pavic del partido y metió a Mektic (65º por parejas y 319º en individuales), que debía jugar enchufado por la adrenalina de la victoria en dobles. Pero encontró a un Carreño firme. Por 12ª vez, España remontaba un 2-1. Espera Serbia tras Miami. Y, si no pasa nada, allí estará Nadal con todos detrás.