Nadal sobrevive al viento y a un valiente Fognini

El español no jugó bien, pero pasó a octavos y se medirá a Kyrgios

Había dicho que el cuadro no le gustaba nada. Y, por lo visto, no le faltaba razón. En su estreno en el Mutua Madrid Open, Rafa Nadal sufrió muchísimo para superar el mal de altura de la Caja Mágica y tuvo que remar contra el viento, contra su mal juego y contra un Fabio Fognini que le llevó al límite con 48 golpes ganadores. Sin olvidar esa infección de oído que le ha trastocado estos días. Por eso necesitó dos horas y 57 minutos para ganar al italiano por 7-6 (3),

3-6 y 6-4. En Miami, su último duelo particular, el viento también apareció y ganó Nadal. Hoy a las 20:00, en octavos, le espera otro duelo previsiblemente duro ante Nick Kyrgios. Si pasa, Raonic o Goffin en cuartos. Y Djokovic en el horizonte. Mucha tela.

Pero Nadal es Nadal, tan grande que es capaz de sacar adelante un partido que no le estaba gustando nada y vencer a los elementos y a un rival que hizo todo lo que hay que hacer para ganar a una leyenda, pero no lo logró. Madrid vibró y sufrió con su ídolo en la primera entrada cercana al lleno. Y aunque no juegue bien, Rafa no decepciona casi nunca. Algún destello dejó con esa derecha que recuperó su potencia y su velocidad hace tiempo, con su revés a dos manos y con su físico imponente que acaba agotando al más lozano contrincante.

El primer set fue clave, porque de haberlo perdido Nadal, la confianza de Fognini se hubiera disparado. El manacorí salvó una situación difícil con 3-1 en contra y después aguantó otro órdago del transalpino, que con un nuevo break se puso con 5-4 y saque. Pero Nadal se rehízo y se llegó al tie-break. Ahí dominó y se apuntó la manga. Pero seguía sin tener buenas sensaciones y en el segundo set no inquietó demasiado a Fognini, que seguía colocando winners de derecha, de revés, de saque... Así empató.

Quedaba un último acto que se alargó, con mejor tenis, cuando parecía dominado por el español. Tras un break en el sexto juego, se colocó con 4-2. Consolidó su ventaja con el servicio, pero Fognini acortó y recuperó robándole el saque a Nadal. Cuando olía a tie-break, el italiano arriesgó (47 errores no forzados) y al final se le escapó un derechazo por la línea de fondo que liberó toda la tensión acumulada de Rafa. De esa forma, el balear pasó una prueba que puede impulsarle, porque ganó sin jugar bien.

Clave Rafa salvó un 3-1 en contra en el primer set y dominó en el tie-break