España, a ser el país vivo con más oros europeos
Con la URSS y Yugoslavia extintas, puede desempatar con Lituania
Luka Doncic da el pistoletazo de salida hoy (12:45 horas) con un Eslovenia-Polonia al Eurobasket 2017, que mantiene su formato multisede: Helsinki, Tel Aviv, Cluj-Napoca y Estambul acogerán la primera fase, dividida en cuatro grupos de seis equipos. La ciudad turca recibirá finalmente a los 16 mejores del torneo, que se medirán a partir del 9 de septiembre desde octavos en cruces sin retorno hasta la final, el domingo 17. La España de los Gasol defiende título y pelea por instalarse en el podio de las más grandes de Europa. Detrás de las desintegradas URSS (14 oros) y Yugoslavia (8), podría convertirse en el único país de la actualidad con cuatro Eurobasket. Ganó en 2009, 2011 y 2015. En la actualidad está igualada con Lituania, campeona en los lejanísimos 1937 y 1939 y en 2003.
A Scariolo no le gusta cargar con el cartel de favorito, pero con él España lo es abrumadoramente. Ganó los tres europeos que dirigió. También lo ven así los apostantes y expertos, que valoran menos las ausencias de Llull, Rudy, Felipe, Mirotic y Claver que las de Teodosic, Nedovic, Kalinic, Jokic, Bjelica y Raduljica en Serbia, actual subcampeona del mundo y olímpica. Los últimos dos Eurobasket, por cierto, han tenido los mismos tres medallistas: España, Francia (ya sin Parker) y Lituania. No le convendría a la Selección, sin embargo, creerse demasiado el papel. No tuvo una buena experiencia en el Eurobasket 2007 y el Mundial 2014, torneos que organizó.
Un Eurobasket de ausencias, pero también con la mayor asistencia de jugadores NBA de la historia, 31. Sólo podrán ganar los que han tenido el compromiso de querer estar y jugar. Y si a algún purista le parece descafeinada la primera fase, aquí algunos reclamos.
En el grupo A, un partido caliente, aunque no lo parezca, entre las nórdicas Finlandia e Islandia en Helsinki. Eso, además del talento de Doncic y una Francia que asoma con Heurtel, Seraphin y De Colo de líderes. El inmejorable ambiente de baloncesto en Tel Aviv, cuna del Maccabi y sede del grupo B, para un Israel-Lituania. Por allí anda también una Georgia con Shermadini, Shengeila y Pachulia. Hay que mirar de reojo el grupo D porque de allí saldrá el rival de España en octavos. Fase en la que podría chocar con la Letonia de Porzingis, el amigo de Willy en los Knicks. Uno de los favoritos al MVP y bien escoltado por Blums y Bertans. Se habla poco de Turquía y ojo: las dos veces que fue anfitrión de un gran torneo, Eurobasket 2001 y Mundial 2010, fue plata.
España tiene un debut interrogante ante Montenegro y a la Croacia de Saric, otro posible MVP, como gran rival del grupo. Y un recordatorio. Las ventanas FIBA mueven el escenario y el calendario. Ya no habrá Eurobasket hasta 2021 (España, por cierto, lo tiene en mente como posible sede) y la próxima gran cita será el Mundial de China 2019. Con Pau Gasol ya en 37 años, ya saben qué puede significar eso.
Favorita
Apostantes y expertos ven a España revalidando el oro de Lille 2015
Récord
La NBA aportará 31 jugadores, la cifra más alta de siempre