Nada de hacerse el sueco, al Athletic le toca ganar
A bajar de la nube al sorprendente líder Östersund
Lo que no hizo en San Mamés ante el débil Zorya tiene que trabajárselo hoy a 2.500 kilómetros. El Athletic se juega en la gélida Suecia buena parte de sus opciones de pasar de fase ante otro desconocido, un Östersund que sorprendentemente lidera el Grupo J de la segunda competición continental por clubes.
Los suecos cumplen un sueño: en seis años han escalado desde la cuarta categoría hasta la nobleza continental. Y aquí lucen con orgullo dos triunfos, frente al mísero punto bilbaíno, cosechado éste en dos partidos sin gol. El Jämtkraft Arena (con hierba artificial y cero grados a la hora del partido) desde luego no pondrá una alfombra para invitar a la reacción de los rojiblancos.
Ziganda confía en seguir dando pasos de avance tras los ofrecidos en Mestalla, a pesar de la derrota final (3-2) y ante el Sevilla en San Mamés. El cambio de sistema ha influido en esta reacción. Con el 4-1-4-1 el equipo se siente más arropado, se mueve más junto, pero es un dibujo que espera, apropiado contra rivales grandes, pero hoy tocaría más dominio y presión arriba.
Las rotaciones afectan en esta ocasión a San José. Etxeita podría regresar a la zaga ante un Núñez que sigue una vida paralela con Arrizabalaga: es intocable en Liga pero lo aparcan en Europa League.
El Östersund llega pletórico tras su triunfo contra el Orebro (3-0), que le permitió romper una racha de tres partidos sin ganar en liga, donde ahora es quinto, a cinco puntos de los puestos europeos y con tres jornadas por jugarse. Nunca había pasado de la tercera división y el título de Copa le abrió la puerta de Europa.