‘The Telegraph’: Bernabéu ofreció a Di Stéfano al Manchester United tras la tragedia aérea de Múnich
Murieron 23 personas del club inglés, ocho futbolistas
El martes 6 de febrero se cumplieron 60 años del accidente aéreo de Múnich en el que fallecieron 23 personas de la expedición del Manchester United, ocho de ellas futbolistas, cuando regresaban de disputar un partido de Copa de Europa contra el Estrella Roja
en Belgrado (antigua Yugoslavia). Coincidiendo con la efemérides, ‘The Daily Telegraph’ ha desvelado un gesto de generosidad que el Real Madrid y su presidente, Santiago Bernabéu, tuvieron con los red devils tras la tragedia: ofrecerles la cesión de Alfredo Di Stéfano haciéndose cargo el club blanco de la mitad del salario del argentino.
Lo cuenta al diario británico John Ludden, autor del libro A Tale of Two Cities: Manchester and Madrid 1957-1968 (Historia de dos ciudades: Manchester y Madrid: 1957-1968): “Di Stéfano estaba listo para venir. Era del todo extraordinario porque en ese momento el Real Madrid estaba cara a cara con el Barcelona y era algo muy político para los aficionados. El tesorero del Real Madrid era un tipo llamado Raimundo Saporta, él trataba todos los fichajes y le dijo a Jimmy Murphy, ayudante de Matt Busby (entonces entrenador del Manchester United y que dio nombre a aquella generación, los Busby Babes): ‘Intenta mantenerlo en secreto todo lo que puedas porque políticamente en España va a ser un escándalo’”.
La cesión de Di Stéfano se frustró porque el Manchester United no obtuvo la autorización del secretario de la Football League, Alan Hardaker, para fichar a un jugador extranjero. “Las palabras de Hardaker a Jimmy Murphy fueron: ‘¿Por qué irse a España? ¿Por qué no chicos de Manchester, o del Black Country (País Negro, nombre que recibe una región de la parte centro oeste de Inglaterra) donde encontrasteis a Edwards (delantero del United que falleció tras 15 días hospitalizado)?’”, escribe Ludden. Hardaker ya había intentado obstaculizar anteriormente la participación del Manchester United en la Copa de Europa. No obstante, ningún equipo inglés (le correspondía al Chelsea) participó en la primera edición por negativa de la FA.
“Lo que de verdad conmovió a Di Stéfano fue cuando le dijeron cómo en sus últimos días enfermo, Edwards (que tenía 20 años) pidió el reloj de oro que les regaló Bernabéu en la ida de la semifinal en Madrid. Era un regalo estimado por Edwards y después de una rauda investigación enviaron un taxi al lugar del accidente donde asombrosamente seguía entre los restos y fue devuelto a su propietario. Con el reloj en la mano, durante un pequeño periodo parecía tener un efecto revitalizador en los jugadores”, cuenta el autor del libro.
“Murphy obró un milagro después del accidente consiguiendo que el Manchester United llegara a la final de la FA
Cup, pero la llegada de Di Stéfano habría sido algo increíble. Es como si el Barcelona cediera a
Messi ahora. Está al mismo nivel”, explica Ludden.
Gran gesto El Madrid quiso ceder a su estrella y asumir la mitad de su salario