Estuvo a punto de fichar por el Madrid en el año 2000
■ De padre portugués y madre española, Robert Pires (29 de octubre de 1973) se formó en el Reims y dio el salto a la Primera División de la mano del Metz, donde jugó entre 1992 y 1998, año en el que ganó el Mundial disputado en su país. De ahí dio el salto al Olympique de Marsella, donde pasó dos temporadas y jugó una final de la Copa de la UEFA, lo que le sirvió de trampolín para fichar por el Arsenal junto con su amigo Thierry Henry. Antes, en la final de la Eurocopa de 2000, fue el autor del pase decisivo para que David Trezeguet marcara el tanto contra Italia en la prórroga, un gol de oro que dio a Francia su segunda victoria continental.
Estuvo a punto de fichar por el Madrid tras la Eurocopa. Lorenzo Sanz quería reconstruir el equipo tras la conquista de la Octava y pelear así con Florentino (que luego acabaría ganando las elecciones con Figo). “Pires les hizo la pirula”, tituló este periódico cuando el francés se decantó por el Arsenal en lugar del Madrid.
Dos Premiers y dos Copas de Inglaterra son sus principales méritos con los gunners, con quienes perdió la final de la Liga de Campeones de 2006, tras la cual fichó por el Villarreal, donde disputó 103 encuentros y marcó 13 goles. Jugando en España se quedó fuera de Les Bleus porque el seleccionador, Domenech, decía que “los signos del zodiaco escorpio no son buenos para el grupo”. Tras un paso por el Aston Villa y la India, se retiró en 2016 a los 42 años.